Я услышала шумные и быстрые шаги в коридоре с противоположной стороны, откуда зашла. Стараясь как можно беззвучно, я вышла из секретного места и осмотрелась. В этой части еще никого не было. Оказавшись почти возле лестничного проема, с конца коридора разнеслись ругательства охранника, приставленного моим дедом.
Не знаю почему, но я рванула по лестнице вниз и просто бежала, куда глаза глядят. Из-за нахлынувшего адреналина сердце бешено колотилось. Очутившись на улице, мне пришлось несколько раз обернуться по сторонам, решая где спрятаться. Но, как обычно, я побежала в лес, находящийся по правую руку от поместья.
Притаившись за деревьями, я подняла макушку и проследила глазами за бегущим охранником, устремившимся в другую сторону.
Просидев еще пару минут, шум позади отвлек меня. Не долго думая, я стала пробираться через длинные сосны, но звуки прекратились. Пройдя еще немного, меня вела лишь интуиция. Сквозь близко посаженные деревья виднелась небольшая поляна, размером с нашу кухонную кладовку.
Шелковая зеленая трава приятно щекотала голени, пока я вдыхала аромат леса. Солнечные лучи погрузили в тепло, заставив слегка сощурить глаза от яркого света. Больше всего я предпочитала ночное время, но здесь было так уютно находиться, словно меня притянуло что-то родное.
Топтая маленькие белые цветы, спрятавшиеся в траве, через три шага я уже оказалась в середине. Интуиция привела меня сюда, но резко она предупредила об осторожности. Вокруг уже стояла не лесная тишина, а подозрительная. Будто воздух замер.
Я навострила слух и не дернулась, когда слева от меня в кустах раздался шелест листьев. Впервые в жизни я не поверила собственным глазам. Да, я ребенок, постоянно мечтавший о чем-то, но такое бы никогда не загадала увидеть.
Теневая змея медленно выползла из-под густых кустов, высоко подняв голову. Та самая, про которых говорили на собрании. Ее блестящие глаза не предвещали ничего хорошего. И все-таки защита Мистера Персиля не оправдала себя.
Тело змеи представляло собой клубящуюся массу теней. Вот только по имеющимся у нас картинкам они должны быть в два раза меньше. В два! Если взять всю ее длину, то эта тварь (бабушка, конечно, не одобряла ругательства, но дедушка в подобных ситуациях был куда более снисходительным), была почти моего роста.