Ничего удивительного. Скорее всего, это местные черви, о которых мне много рассказывали. Описания были самые разные, от летающих стрекоз со множеством жвал и когтистых лап до секционных, очень похожих на сколопендру монстров с клешнями, ядом и всеми остальными возможными и невозможными гадостями, которые может придумать природа и воспалённые мозги нечеловеческого существа. Совсем рядом находился край светового круга, после которого начиналась абсолютная тьма, где эти все черви и обитали.
Неделю я жил в палатке, продумывая план путешествия, ходил ловить рыбу в речку с быстрым течением и тёмной водой. По традиции ловил мелочёвку в виде тушек килограммов по десять. Медведь совсем не возражал против моего соседства. Перед уходом на охоту не забывал вскарабкаться по камням к моей палатке и почмокать пастью, показывая, что он не прочь сожрать остатки моей рыбы, пару пакетиков с сахаром и чего-нибудь из мясных концентратов, даже можно в обёртке, не вынимая из коробки.
Было бы интересно посмотреть, что я учинил в лагере изгоев. Судя по чёрной руне, она сработала, только не знаю как. Даже если не удалось ничего тысячекратно усилить с помощью подарка говорящей головы, то почти четыре килограмма взрывчатки, которую я успел синтезировать, – само по себе много. Это же не просто пластиковая промышленная взрывчатка, а в несколько раз сильнее, и, если всё было усилено тысячекратно, как обещал главный червяк, бабах получился знатный.
За Куся и Склизку я не беспокоился. Просто знал, что у них всё хорошо. Это, наверное, трансформировалось мое чувство, с помощью которого я искал червей в самых отдалённых уголках астероидных поясов и абсолютного космического вакуума. У меня неплохо получалось понимать, что они там, хотя исчадия Грани тихо сидели в своих коконах, не подавая никаких признаков своего присутствия и ожидая, пока кто-то окажется поблизости, чтобы развернуться и напасть.
Спешить я никуда не собирался. Скорее всего, летающий силуэт был не главным и не единственным, но наверняка очень важным. Не думаю, что это и есть автор большого истребления народов, но если мне удалось уничтожить капюшон, то управление на некоторое время выйдет из равновесия и у меня появится время подготовиться. Бежать и размахивать дефендером я не собирался, да и не имел такой возможности. Чтобы начинать геройствовать, вначале надо через пару кругов перелететь, но первое, что следовало сделать, – это подумать и попробовать разузнать хоть что-то о подобных существах.