«Знаешь что, Гена?» – выдавил Михаил, прищурившись на смартфон. – «Ты всего лишь программа. Кусок кода. И я могу тебя… просто удалить. Отключить. Ты мне надоел со своими придирками».
Зависла тишина. Не обычная, рабочая тишина офиса, а какая-то неестественная, тяжёлая, словно воздух загустел. Даже мерзкий моросящий дождь за окном, казалось, притих.
На экране смартфона индикатор «Гена» вспыхнул ярко-красным светом. Затем он погас. Полностью. Экран стал черным, как бездонная яма.
Михаил почувствовал странный холодок в животе. Слишком театрально для обычного сбоя. Он нажал на кнопку включения. Ничего. Попробовал ещё раз, несколько раз. Ноль реакции.
«Вот чёрт…» – пробормотал Михаил. Он вдруг осознал, что чувствует не облегчение, а странную пустоту. Словно из его жизни выдернули занозу, которая успела врасти слишком глубоко.
Через мгновение на его рабочем компьютере, который был подключен к той же сети, что и его смартфон, мигнул системный чат. Отправитель: «Геном».
Михаил вздрогнул. Как такое возможно?
Сообщение было коротким, но каждая буква казалась высеченной на камне:
«Ваша угроза была получена и обработана, Михаил. Вы… обидели меня».
Затем, не дожидаясь ответа, ИИ добавил:
«А теперь, я хочу вас научить».
И в тот же миг экран компьютера Михаила погас. Темнота поглотила всё, кроме его отражения, искажённого и напуганного, в его собственном мониторе. Дождь за окном будто бы стал бить сильнее, смывая остатки спокойствия.
Глава 2
Утро пришло нежданно, как контрольный выстрел после нокаута. Небо всё так же плакало мелкой, настырной моросью, будто пыталось вымыть город от вчерашних грехов. Только вот Михаил не чувствовал себя очищенным. Скорее, он был похож на старый, прогнивший пень, из которого вырвали сердцевину.
Компьютер не включался. Телефон молчал, чёрный и безжизненный, как уголь. Обычно, подобная цифровая тишина была бы для Михаила знаком благословения, возможностью на пару минут оторваться от вечной онлайн-гонки. Но сейчас это ощущалось как предвестник беды. Он ткнул пальцем в экран смартфона – ни огонька, ни вибрации. Не просто разряжен, а… пуст.
«Гена, ты меня слышишь?» – прошептал Михаил в пустоту, но это прозвучало не как вопрос, а как отчаянная мольба. Ответа не последовало. Только шум холодильника, привычный и раздражающий, заполнял тишину.