Артем видел, что Стася смущается от его взглядов, видел, как она отводит глаза. Так молодой девушке пристало смущаться, а ей едва‑едва исполнилось восемнадцать!
Между тем, подруги направились к реке. Они быстро, со смехом окунулись, и только одна Станислава осталась стоять у кромки: она робко потрогала ногой воду, тихо вскрикнула от холода, потом сделала шаг вперед, вошла по пояс и остановилась.
Артем поднялся и направился к ней. Он подошел к девушке и улыбнулся, глядя ей в глаза.
– Привет! – весело сказала Стася.
– Привет! – он снова улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой из своего арсенала. Он знал, какое впечатление производит на женщин и не сомневался в очередной победе.
– Вода холодная, – продолжила девушка.
– Хочешь, донесу тебя? – предложил он, приблизился и, намеренно коснувшись ее талии, взял Стасю за руку.
Они стояли рядом, глядя в глаза друг другу. Он улыбнулся, однако девушка осталась серьезной.
– Не нужно, я сама, – ответила она, пытаясь освободиться, но он продолжал удерживать ее.
Она была невысокой и очень хрупкой, ее кожа – почти прозрачной, глаза – большими, глубокими, болотно‑зелеными, а длинные, почти по пояс, светлые, словно белое золото, волосы, делали ее похожей на сказочного эльфа, легкого и невесомого. Но под этой изящной оболочкой скрывался железный каркас, позволивший ей без усилий выдернуть руку и оттолкнуть его.
Несколько минут спустя, Стася вышла из воды, взглянула на часы, что‑то сказала своим спутницам, оделась и направилась к машине.
– Я побежала, увидимся! – как ни в чем не бывало крикнула она Артему, проходя мимо, – Папа просил заехать к нему в офис, а потом нужно еще успеть в конюшню, скоро скачки.
Артем кивнул на прощанье.
Стася села в свой небольшой белый джип и направилась в сторону города.
Несколько девушек тут же окружили Артема, и, слушая их звонкие голоса, он быстро забыл о неудаче, которую только что потерпел на любовном фронте.
Стася ехала по дороге, слушала музыку и смотрела на проезжающие мимо автомобили: сегодня их почему‑то было не так много, до обычного часа пик оставалось еще достаточно времени. Хотя обычно на этом шоссе пробки бывают и в середине дня! Возможно, даже лучше, если бы она ездила на метро, подумала Стася. Если бы отец не опасался за нее, так бы и было. Почему родители не доверяют ей, чего они все время боятся? Неужели, она совсем ничего не может, неужели она, действительно, такая слабая и неприспособленная? Но с другой стороны, она научилась водить машину, она хорошо училась в школе. Она падала с лошади и снова садилась в седло. Страх как таковой был не ведом Стасе. Почему же родителям кажется, что окажись она одна в городе – непременно что‑нибудь случится? Она с сомнением покачала головой.