Чудовище неотвратимо настигало женщину.
– Куда ты так торопишься, Идилис Доэрти! – огромная черная гидра преградила ей дорогу. – Как ты посмела забрать моего ребенка!
Она протянула щупальце и вырвала младенца, завернутого в плед, из рук женщины. В этот момент Идилис произнесла заклинание, которое отбросило чудовище назад и заставило выронить ребенка. Колдунья и гидра сошлись в магическом поединке, а нерастерявшаяся Аглая, оставшаяся единственной в живых из семьи храбрых клуриконов, подхватила сверток и, не секунды не раздумывая, ринулась в тоннель. Однако, в отличие от Идилис, она не владела магией, потому ошиблась в расчетах, а может быть, и вовсе ничего не рассчитывала. Тоннель вывел ее в другую страну, более того, она попала в далекое будущее. Я не знаю, как она вышла на твоих родителей и почему ты попала именно к ним. Могу лишь сказать, что двести тридцать лет назад… да, Лориана, мне уже почти триста лет, меня призвали мои учителя.
– Ты еще молод и неопытен, Джон, и ты плохой волшебник, – сказали они. – Но у тебя доброе сердце, и мы верим в твой потенциал. Поэтому, мы поручаем тебе одну чрезвычайно ответственную миссию. Примерно через двести лет на свет появится девочка. Ты должен следить за ней, и когда придет срок отвести в Граничные земли.
Я, разумеется, был польщен оказанным мне доверием и согласился, о чем нисколько не жалею и сейчас!
– Что стало с Идилис? Как она передала мне свою силу? – спросила Стася.
– Об этом я ничего не знаю. Должно быть, она просто не хотела, чтобы ее сила досталась Килломаре. Идилис умерла, спасая тебя, моя девочка.
– Сейчас ты умрешь ведьма, и твое жалкое колдовство тебе не поможет, – проревело чудовище.
Идилис же еле слышно произнесла какое‑то заклинание. Гидра ждала нового удара колдуньи, но его не последовало. Только что Идилис отреклась от своей силы, передав ее, и теперь была совершенно беззащитна.
Она подняла голову и посмотрела в черные немигающие глаза Килломары.
– Я никогда не думала, что у моего мужа такой странный вкус, – презрительно сказала она. – Не представляю, как его могло привлечь подобное чудище! Мужчин очень сложно понять!
Ужасное создание замерло, уродливые головы уставились на Идилис.
– Ты хочешь знать? – просвистела одна из них, в следующее мгновение гидра исчезла, а на ее месте появилась женщина необычайной красоты.