Он понял, что Михримах не просто слушает. Она анализирует, задает острые вопросы, высказывает неожиданные, но логичные суждения. Ее взгляд на мир был свежим, не замутненным придворными интригами, но основанным на уроках матери и ее собственном умении наблюдать. Рустем начал ценить ее мнение. Для него, человека, который всю жизнь пробивался наверх, не имея знатного происхождения, умная и влиятельная жена, да еще и дочь самого Султана, была бесценным активом.
Отношения между ними начали меняться. Формальность не исчезла полностью, но появилась некая форма товарищества, делового партнерства. Рустем-паша видел в Михримах не только Султаншу, но и умного собеседника, надежного человека, который всегда будет на его стороне, потому что их интересы были тесно переплетены. Михримах, в свою очередь, начала видеть в Рустем-паше не только расчетливого политика, но и человека, который предан ее семье, который работает не покладая рук на благо империи и который искренне уважает ее.
Она не полюбила его той пылкой любовью, о которой мечтала в юности. Но она почувствовала к нему уважение, некоторую привязанность, основанную на общих интересах и взаимопонимании. Он был ее мужем, ее союзником, ее путем к власти.
Примерно через год после свадьбы Михримах поняла, что ждет ребенка. Эта новость принесла в их отношения новую грань. Рустем-паша был вне себя от радости. Наследник был важен не только для продолжения рода, но и для укрепления его положения. У него будет сын, кровь которого будет смешана с кровью династии Оманов.
Для Михримах беременность стала чудом. Впервые за долгое время она почувствовала себя не просто инструментом политики, но и женщиной, создающей новую жизнь. Она ощущала, как внутри нее растет ее ребенок, и это наполняло ее нежностью и предвкушением.
Беременность протекала легко. Михримах окружали заботой, но она не прекращала своих занятий и общения с мужем. Она чувствовала, что с рождением ребенка ее влияние только возрастет. Она станет матерью, той, кто будет воспитывать следующее поколение, тем самым влияя на будущее империи.
Ожидание ребенка сблизило ее с Рустем-пашой. Он стал более внимательным, более нежным. В его глазах она видела не только расчет, но и тепло, беспокойство о ней и о будущем ребенке. Они стали настоящей семьей, объединенной не только политическими интересами, но и общим ожиданием.