На него-то я и нацелилась.
Завизжав во всю силу девичьих легких, я поднырнула под нож бородача, схватила его за руку, выворачивая запястье и вырывая этот самый нож. И быстро, пока никто не опомнился, ринулась на главаря.
Он вряд ли ожидал, что я схвачу его за пояс и приставлю острие тесака к его паху!
Визжать я перестала в этот же момент, и рявкнула:
– Всем стоять! Ты! – Ткнула ножом так, чтобы обозначить серьезность намерений, и с удовлетворением глядя, как мужик, еще несколько секунд назад хотевший замучить беспомощную девушку, резко побледнел. – Прикажи своим бросить оружие!
Крепко держа его за пояс и нож возле причинного места, я заставила его повернуться, чтобы видеть остальных подонков.
Вовремя – один из «бурых рубашек» подбирался ко мне сзади, тоже вытащив нож.
– Стой, Гырх! – фальцетом пропел пой пленник. – Ты… слышал ее. Нож брось!
– А чего ты, цыпа, такая резвая стала? – спросил вдруг бородач, и спросил неожиданно трезвым голосом. – И говорить умеешь, не только скулить. Неужто и впрямь беглая принцесса?
– Да брось, какая из нее принцесса, принцессы за енто место не хватаются! – пропищал главарь и с трогательной надеждой посмотрел на меня: – Отпусти, а?
– Отпусти Ацата, а девка! – подал голос и четвертый бандит. – Мы же ничего такого не хотели! Только напугать!
– Ну да, ну да, конечно! – усмехнулась я. – А я вот не шучу. Сделаю из вашего Ацата мальчика-колокольчика, если рыпнетесь!
– Дак чего же ты хошь? – спросил бородач. – У нас ничего и нету, живем впроголодь, взять с нас нечего!
– Да, особенно ты голодаешь, – заметила я, бросив взгляд на его пивное пузо. – И выпить тебе наливают из жалости, не иначе. А ну давайте, шагом марш вперед! На выход из переулка, живо! Вы трое впереди! И руки держите так, чтобы я видела.
Бандиты попереглядывались, но покорно побрели куда сказано. С главарем мы шли вальсом – я ни на миг не хотела его отпускать, пока не увижу широкую людную улицу, по которой смогу убежать. Знать бы еще куда бежать…
На несколько секунд я даже поверила, что все получится, и от бандитов действительно удастся избавиться. Неожиданностью стал переливчатый свист, что раздался откуда-то сверху, и то, что на мою голову словно бы ватное одеяло накинули.
Свет померк, глаза закрылись, а голова закружилась. Я, кажется, упала, потеряв сознание.