– Прости, как там тебя? – спросил я, лишь бы только она прекратила свой пламенный рассказ.
– Мелисса!
– Да, точно! Мне оказана высокая честь – сопроводить тебя на вечеринку, вот только… боюсь, что моя девушка будет против.
Мелисса издала какой-то неразборчивый звук и притихла. Посмотрев на нее, я заметил, что улыбка, игравшая на губах с момента, как мы вышли из приемной, исчезла.
– Она из этой школы? Может, я ее знаю? – после недолгой паузы, спросила она.
– Это что-то изменит?
– Пожалуй, ничего, – Мелисса вздохнула и остановилась. – Мы пришли.
Я посмотрел на дверь кабинета за ее спиной, с таким же стеклянным окошком, как в приемной. Только здесь было написано «Кабинет истории» и ниже «Дерек Картер».
– Но на вечеринку ты в любом случае приглашен. Можешь взять девушку.
– Она не придет.
Слова сорвались с губ прежде, чем я успел подумать. Осознав ошибку, я взглянул на Мелиссу, мысленно надеясь, что она не обратит на реплику внимания, но Мелисса уже улыбалась.
– Почему же? – спросила она.
– Потому что я не приду, – попытался исправить ситуацию я, но было уже поздно.
Улыбка Мелиссы стала шире. Она подошла ко мне вплотную, потянулась к моему уху и прошептала:
– Мне никто не отказывает.
Прозвенел звонок.
Мелисса отстранилась и зашла в кабинет, не удосужившись придержать для меня дверь. Я стоял как вкопанный, пытаясь осознать, что произошло.
Я боялся представить, что надумала эта девчонка.
Понятно было одно – Мелисса теперь от меня не отстанет.
***
Весь день я провел в нервном беспокойстве. И главной причиной тому была новая «подружка», чье навязчивое внимание преследовало меня в перерывах между занятиями. После очередной засады у кабинета биологии, где она с приторной заботой предлагала помощь в ориентации по школе, я спросил у одноклассника, есть ли способ от нее избавиться? На что получил ответ:
– Друг, если Мелисса хочет тебя – она этого добьется. Воспользуйся моментом! Может, тогда отвалит.
Его совет вызвал лишь отвращение. Но за день я так и не придумал, как отделаться от нее, не нажив себе врага в лице местной школьной элиты. Мелисса имела авторитет в школе, это было очевидно.
Второй причиной моего дискомфорта было всеобщее, сверлящее внимание. Новый ученик. Свежая кровь. Преподаватели без конца заставляли меня представляться, рассказывать о себе. Постоянно спрашивали, чтобы проверить уровень знаний по их предмету. Одноклассники, движимые любопытством, пытались подружиться, выпытывая подробности моей прошлой жизни.