– Как ты нашел это место? – спросила я, когда мы сели за угловой столик.
– Случайно, – он пожал плечами. – Однажды заблудился в первые дни на Бали и забрел сюда. С тех пор прихожу регулярно.
К нам подошла пожилая балийка с добрым, морщинистым лицом. Алекс поздоровался с ней на местном языке, и они обменялись несколькими фразами.
– Ты говоришь на балийском? – удивилась я, когда она ушла.
– Только основы, – он улыбнулся. – Достаточно, чтобы заказать еду и не умереть с голоду.
– Впечатляюще, – я покачала головой. – Я за месяц выучила только "спасибо" и "где туалет".
Он рассмеялся, и этот звук – глубокий, искренний смех – что-то пробудил внутри меня. Я редко видела его таким расслабленным, без привычной сдержанности и отстраненности.
Нам принесли еду – несколько блюд с названиями, которые я не могла ни произнести, ни запомнить. Острые, ароматные, с обилием специй и свежих трав.
– Это потрясающе, – я пробовала что-то похожее на карри, но с совершенно незнакомым вкусом.
– Бебек бетуту, – пояснил Алекс. – Утка в специях, запеченная в банановом листе.
– А это? – я указала на другое блюдо.
– Лавар – овощи с кокосовой стружкой и специями. Очень традиционное балийское блюдо.
Мы говорили о еде, о Бали, о танцах. Вино – легкое, белое, идеально подходящее к острым блюдам – развязало мне язык и сняло напряжение. Я чувствовала себя удивительно комфортно – словно мы знали друг друга много лет, а не каких-то несколько недель.
– Почему ты решил заняться именно танцами? – спросила я, когда мы дошли до десерта.
Алекс задумчиво покрутил бокал с водой (он пил только минералку, отказавшись от вина).
– Случайность, – наконец ответил он. – Я приехал на Бали без особого плана. Просто хотел уехать подальше от Москвы, от семьи, от всего. Первые месяцы работал барменом, инструктором по сёрфингу – брался за любую работу.
Он сделал паузу, словно решая, стоит ли продолжать.
– А потом однажды попал на латиноамериканскую вечеринку. Увидел, как танцуют бачату, и что-то щелкнуло. Это было… идеальное сочетание структуры и свободы. Правил и импровизации. Контроля и отпускания. Именно то, что я искал всю жизнь.
В его голосе звучала такая страсть, такое глубокое чувство, что я невольно залюбовалась им. В этот момент он казался таким открытым, таким настоящим.
– А ты? – он внезапно перевел разговор на меня. – Почему согласилась на пари? Только из-за уязвленной гордости?