Чем конкретно сержант продолжил угрожать третьему взводу Николай уже не слышал. Мягкой волной на него опустилось беспамятство, и он сполз на землю, так и не выпустив из рук автомата.
– Пусть дезинфекторы в первую очередь расчистят дорожку к Соболеву, – распорядился капитан, когда сержант привёл с собой пару специализированных роботов. – Достаньте его и сразу же в санчасть. Может, наш коновал сумеет вернуть его в строй.
Капитан удручённо покачал головой. На "Золотой лист" так и не прислали нового командира, и ему приходилось заниматься не только вопросами внутренней безопасности, но и вообще всем: от состояния пищевых рационов до подготовки боевых операций. Командиров взводов на базе не было никогда – во всяком случае Хиту с момента начала службы здесь их не видел, и роль взводных всегда исполняли сержанты. Так что, помочь ему было попросту некому. А ведь теперь надо не только починить защитный периметр, но и расширить зону отчуждения. Слишком уж легко баяниты порушили часть защиты базы при помощи летающих гигантов, кто поручится, что завтра они не притащат из глубин джунглей новых монстров, ещё похлеще грунтеров? Это наводило на невесёлые размышления о не таком уж тотальном превосходстве военной машины человечества над дикими аборигенами.
– А пополнения всё нет, – пробормотал капитан. – Кем, спрашивается, я должен совершать рейды в джунгли, роботами что ли? Воздушной поддержки не допросишься, а требуют, чтобы "Золотой лист" закрыл весь фланг.
Хиту ещё некоторое время стоял, наблюдая, как дезинфекторы добрались до бесчувственного тела рядового Соболева, облили его какой-то вонючей жидкостью, упаковали в серый мешок и утащили по направлению к санчасти. Капитан испытывал сильнейшее желание запереться в кубрике и напиться. Вдрызг. До полнейшего свинского состояния. Но нельзя. Стоит хоть на минуту расслабиться, и ему наступит конец – если не от орд баянитов или их разнообразных зверушек, то от собственных солдат точно, потому что каждый второй из них спит и видит, как бы пустить ему пулю в затылок.
*****
Ник пришёл в сознание одним рывком, словно его выдернули на поверхность из какой-то мутной, вязкой жижи. Невнятный кошмар остался позади, но его липкие лапы всё ещё продолжали цепляться за человека. Он открыл глаза – вокруг всё кружилось и плыло, голова была тяжёлой, а тело – словно чужим. Во всяком случае, пошевелить руками или ногами Николай не мог. Пришла паническая мысль, что "коновал" – как именовали робота-хирурга на "Золотом листе", ампутировал ему всё. Ник задёргался, пошевелил пальцами и с облегчением понял, что руки и ноги на месте, просто двигать ими не получалось – похоже, он связан. Что за чёрт?