Глава 2 – Пробуждение страха
Утро наступило медленно, туманом стелющимся за окном, проникшим сквозь шторы, заставившим комнату дышать влажным и тяжёлым воздухом. Я лежал неподвижно, уставившись в потолок, словно пытался уловить эхо того необычного сна, оставившего отпечаток на душе. В голове крутился ворох мыслей, и самая главная из них звучала громче всех: «Это было лишь сном?»
Но сомнения, едва возникнув, тут же сменялись чувством тревоги. Меня не покидало ощущение, что там, под бескрайним ледниковым покровом Антарктиды, существует нечто большее, чем мои обычные фантазии. Это была не просто история, которую я прочитал накануне вечером, или фантазия воспалённого воображения. Если бы это был простой сон, почему он казался таким настоящим, настолько живым и ярким?
Я встал, машинально включив свет, осветивший спальню жёлтым светом настольной лампы. Голова кружилась, и первые минуты казалось, что комната покачивается, словно я оказался на палубе старого судна в бурном море. Я прошёлся по комнате, остановился у окна, выглянул наружу, глядя на серые крыши домов, утопающие в предрассветной дымке. Казалось, город жил своей обычной жизнью, ничего не подозревая о скрытом под землёй ужасе, таящемся далеко за пределами человеческого понимания.
Кофе, сваренный автоматически, помогал развеять остатки сна, но беспокойство не проходило. В глубине сознания назойливо стучалось чувство тревоги. Каждый звук извне казался подозрительным, каждое движение вызывало внезапную панику. Было ясно одно: это не просто дурной сон. Нечто глубже затаилось в моём подсознании, и, возможно, именно эта мысль оказалась той самой искрой, способной изменить всю мою жизнь.
Вечером, вернувшись домой после очередной лекции, я почувствовал, что прежней лёгкости больше нет. Даже привычные вещи выглядели иначе, будто обретали какой-то иной смысл. Я сидел в кресле, держа чашку горячего чая, стараясь успокоиться и разобраться в своих эмоциях. Мысленно возвращался к снам, анализируя каждую деталь. Почему именно Антарктида? Почему именно эти существа, столь чуждые человеческой природе, стали главными персонажами моих видений?
Вдруг раздался звонок телефона. На экране высвечивался номер профессора психологии, пригласившего меня на обсуждение некоторых особенностей сновидений студентов нашего университета. Сердце учащённо забилось, и не потому, что разговор обещал быть неприятным. Напротив, волнение нарастало оттого, что этот звонок мог оказаться ключом к разгадке тайны.