Он честно не придал значения словам Сани Плетнева, который на пару месяцев раньше него пришел в розыск.
– Серега, держись, будешь сдавать экзамен на опера.
– Какой экзамен, Саня?
– Да все просто, будут поить тебя до состояния синей изоленты и смотреть на твое поведение.
Когда приехали на берег Ракитки и расположились, Родин обратил внимание, что никто не стал доставать пары бутылок из ящика, а достали весь ящик и поставили у костра.
Когда шашлык был готов, сели у импровизированного стола. Родину налили водки на две трети граненого стакана. Он такими конскими дозами водку никогда не пил, поэтому не знал, что делать. Кое-как ему удалось справиться с содержимым стакана. Не успел он толком закусить, как ему налили столько же. Родин вспомнил разговор с Плетневым и понял, что это была не шутка. Надо было срочно что-то делать, иначе еще пара подходов и он просто упадет.
Опорожнив стакан, он взял банку томатного сока и быстро разлил его по стаканам. Когда Никитич решил вновь налить, стаканы были грязными и
Родин воспользовался этим.
– Сейчас я сбегаю к реке, ополосну их, – и собрав стаканы пошел на берег реки. Когда скрылся из вида, быстро наклонился к реке, наглотался сколько мог воды, потом засунул два пальца в рот, еще раз повторил процедуру, полегчало. Он ополоснул стаканы и направился к компании. Никитич снова наполнил стаканы, Ворошилов поднял, посмотрел на Родина и вдохновенно произнес:
– Запомни одну прописную истину и философию жизни: «Ничто в этом мире не постоянно, а сыск вечен», если примешь это изречение как закон, то быть тебе хорошим сыщиком, если нет – не занимай чужого места.
Снова выпили и снова Родин раз пять за вечер бегал мыть стаканы, но экзамен выдержал. Потом стреляли по бутылкам. Стрелял он хорошо, поэтому попал три из трех.
– Ну что, ты, наверное, ломаешь голову, по какому поводу мы пьем сегодня? – спросил Ворошилов.
– Если честно, да.
– Пьем мы сегодня за рождение нового сыщика, поздравляю, ты в коллективе.
Ворошилов пожал руку Родину и обнял его, за ним повторили то же Никитич, Шебанов, Саенко.
Родин вспомнил об этом с теплой грустью, сейчас таких экзаменов уже никто не проводит.
Он убрал бумаги в сейф и решил съездить домой перекусить и собраться в дорогу. Зайдя в подъезд, Родин по привычке заглянул в почтовый ящик. На дне лежал небольшой листок. Он достал его и прочел в 18.30 у Зои.