Я обнимаю себя за плечи, словно пытаясь сохранить рассудок.
Небо над головой стало мрачным, подул слабый холодный ветер.
Я вижу, как на садовой дорожке дрожат капли росы в свете последнего солнечного луча.
– Я… я не знаю, что думать.
Саша наклоняет голову.
– Это ничего не меняет, Варя.
Я смотрю на него.
– Ты правда так думаешь?
Потому что для меня это всё меняет.
– Так почему его боялись дядя и тетя?
– Они считали, что он виноват в пожаре, в котором погибла их мать.
Внутри что-то сжимается. В голове вспыхивает картина: огонь пожирает стены, охватывает комнату, танцует на обоях, оставляя за собой угольные следы. Крики, запах гари, лопающиеся от жара оконные стёкла…
Я вспоминаю тот момент, когда проснулась с ножом в руках у кровати родителей, с каким страхом смотрел на меня отец.
– Если он сомнамбула, и смог защитить себя, значит система бессильна против него?
– Да.
Его голос звучит спокойно, но в этом спокойствии чувствуется что-то давящее, скрытое между строк.
– Как же он управляет кошмарами?
– С помощью спрайтов.
Я начинаю нервно накручивать локон на палец.
– Почему они подчиняются ему?
Сухость во рту мешает говорить.
– Сомнамбула такая же аномалия в системе ОС, как и спрайты. Только сильнее. Энергетически. Поэтому они воспринимают его как своего. Как хозяина.
Они шпионят для него, следят за чужими снами… питаются эмоциями.
Воздух становится гуще. Как будто что-то невидимое вплетается в ткань реальности, пропитывая её липким ощущением тревоги.
– Мне стоит бояться системы ОС?
Саша качает головой.
– Нет. Если ты не будешь нарушать правила, она тебя не тронет.
– А тебя самого часто атакуют спрайты?
– Меня не так часто, в основном, я пользуюсь режимом наблюдателя.
– А вот к Димке у них особая любовь. Они постоянно его мучают.
– Почему так происходит?
Он усмехается.
– Потому что у него сильные эмоции. Они питаются гневом, страхом, болью, а у Димы их предостаточно.
Я смотрю на него:
– Вы с Димой в одной команде. Вы друзья? Просто… вы совсем разные.
Он слегка улыбается:
– Нас всех связывает Алёна. Она – сестра Димы и встречается с Джо.
А мы с ней дружим с детства.
– Алена. Какая она?
Саша улыбается.
– Ты сама увидишь. Она тебе понравится.
– Мы ведь встретимся с тобой здесь снова?
Я произношу это легко, почти не задумываясь, пока разглядываю цветущие кусты в своём сне. В воздухе витает лёгкий аромат жасмина, солнечные лучи пробиваются сквозь листву, отбрасывая мягкие тени на дорожки сада.