Она задумчиво накручивает локон на палец, как будто решает что-то важное. Иногда прикусывает губу, словно нервничает или колеблется. В ней всегда есть дистанция, словно она держит часть себя в тени, вдали от посторонних взглядов.
Она однозначно не любит внимание. Она всегда чуть отстранена, будто живёт на грани двух миров – того, что открывает всем, и того, что скрывает глубоко внутри себя.
И мне всё сильнее хочется понять:
Что же именно она скрывает?
-–
Я толкнул дверь моего любимого кафе «Легран» плечом, как обычно – чуть вбок, чуть вверх. Она скрипнула знакомо.
Запах кофе ударил в лицо первым. Обжарка. Молоко. Корица. Свежеиспечённый миндальный торт. Всё на месте. Всё на своих местах.
Слышно – старый плейлист. Лёгкий джаз. Пианино, саксофон. Стук ложечек о чашки и негромкий смех.
– Добрый вечер, Александр, – отозвалась бариста.
– Мне как всегда, – кивнул я, улыбаясь в сторону её голоса.
– А Декси? – добавила она с теплотой, в голосе слышалась улыбка.
Я повернулся туда, где стояла собака, чувствуя её нетерпеливое дыхание рядом с ногой.
– Декси, ты знаешь меню лучше меня. Выбирай.
Декси коротко, но уверенно тявкнула.
Я сдержал улыбку.
– Бифштекс с кровью, пожалуйста, – перевёл я с серьёзным лицом.
Слышал, как официантка тихо засмеялась, отходя к барной стойке.
Хорошо. Значит, сегодня всё спокойно. Можно расслабиться.
Я прошёл к дальнему столику у окна. Там, где всегда. Там, где стул чуть отодвинут, салфетница ровно по центру, а спинка не скрипит, если не наваливаться.
Моё место.
Пальцы провели по столешнице – гладкая. Значит, Наташа сегодня на смене. У неё всегда безупречно, чисто до блеска.
Я сел. Декси привычно легла у ног, тихо выдохнув.
На мгновение я замер, позволяя звукам и запахам поглотить себя. А потом невольно вспомнил.
Первый день в «Легране».
Я тогда недавно потерял зрение. Всё казалось чужим и враждебным. Шумы – слишком резкими, запахи – слишком сильными. Я зашёл в кафе и тут же задел напольный вазон с огромными листьями. Почувствовал, как растение качнулось, кто-то охнул. Сердце сжалось в груди, дыхание перехватило от растерянности и неловкости. Я шагнул вперёд и тут же плечом ударился о стойку администратора. Столкнулся с официанткой, пробормотал извинения. Декси тянула поводок, старалась провести меня к столику, но в тесном пространстве её навыков не хватало. Люди шарахались, шептались. Мне казалось, я слышу каждый их вздох, каждое неосторожное слово.