Оливия вдохнула тёплый аромат свежей выпечки, разносившийся по всему дому. Только сейчас она осознала, насколько была голодна после долгой дороги.
– А где же Ричард? – спросила она, оглядываясь. – Он уже уехал на работу?
– Нет, дорогая, он сейчас спустится, – с улыбкой ответила Маргарет, качая головой. – Ему срочно позвонили из корпорации, и он был вынужден ответить. У этих мужчин только работа на уме…
– Это кто там с утра пораньше ворчит на своего мужа? – вдруг раздался низкий, приятный голос.
Оливия резко обернулась и увидела на лестнице Ричарда.
– Ричард! – радостно воскликнула она и поспешила к нему.
Мужчина широко улыбнулся и заключил её в крепкие, отеческие объятия.
– Наконец-то моя крестница дома, – сказал он, сжимая её в своих сильных руках.
У Оливии неожиданно защипало в глазах. Она всегда знала, что её здесь любят, но не думала, что её возвращения ждали так сильно.
Они разместились за столом, и аромат свежего кофе наполнил комнату. Завтрак проходил в уютной, семейной атмосфере, пока Ричард не задал неожиданный вопрос:
– Оливия, ты уже думала, чем хочешь заняться?
– Дорогой, дай девочке прийти в себя, – с укором посмотрела на него Маргарет.
– Всё хорошо, – улыбнулась Оливия, чтобы её успокоить. – У меня уже есть предложения на работу.
Супруги переглянулись. Этот быстрый взгляд не ускользнул от Оливии, и её внутренний голос тут же насторожился.
– Ливи, ты можешь не работать, – мягко сказал Ричард, отставляя чашку. – Ты богатая наследница.
Оливия замерла, не понимая, что только что услышала.
– О чём ты говоришь?
Глава 4 Богатая наследница
– Корпорация твоих родителей процветает, – голос Ричарда был ровным, спокойным, будто он рассказывал нечто само собой разумеющееся. – Перед самым исчезновением они передали мне доверенность на управление компанией. Будто предчувствовали…
Оливия застыла, пытаясь осознать смысл его слов.
– Корпорация Лавель процветает? – переспросила она, чувствуя, как внутри зарождается вихрь эмоций. – Но я думала… её заморозили…
– Так и было, – Ричард слегка кивнул. – Первое время компания была на грани. Слишком много хищников желали её поглотить, слишком много рук тянулись к тому, что по праву принадлежало тебе.
Он выдержал паузу, давая ей переварить услышанное.
– Мне пришлось побороться за её существование. Ради твоего будущего.