– А слухи? Ты ведь отслеживаешь все, что происходит вокруг особняка?
– Слухи говорили разное. Достоверных сведений у меня нет.
– Но ты какие-то выводы сделала? Что вообще могло случиться?
– Все, что болтали, не было похоже на нее. Скорее всего, эти слухи распространяли специально, чтобы скрыть правду.
– Почему Красная? Откуда взялось такое прозвище?
– Эксперименты. Она их очень любила, что нормально для желтых магов. Но… они их обычно проводят осторожно, а она устраивала регулярно феерии. Нередко кровавые. Гибли люди, в том числе маги. Впрочем, принадлежность к одному из двух правящих кланов позволяла ей избегать наказания раз за разом. Но в определенный момент ей все же запретили проводить свои опыты на территории города. Поэтому она не пускала гостей дальше дворика особняка.
– И проводила свои эксперименты тут?
– Разумеется. Училась работать с магией в обход лакса и прочих печатей, считая, что они лишь сковывают, сдерживают, ограничивают. Хотела, как изначальные маги, напрямую работать со стихией.
– А… а магия смерти? Она ей занималась?
– Нет. Вообще не касалась. Это синяя магия. Ей она была полностью чужда. За всю жизнь не подняла ни одного неупокоенного и вообще кривилась от синих. Воспринимала их с брезгливостью и раздражением.
– Как же она тогда на меня наложила «Поцелуй Смерти»?
– А почему ты решил, что это сделала она?
– А кто? Отец? Как я понял, они сознательно пожертвовали своими жизнями, чтобы защитить меня от гибели на войне.
– «Поцелуй Смерти» – очень древнее волшебство синей стихии из эпохи до печатей. Про него мало что известно.
– Я слышал, его может наложить только маг на другого мага, жертвуя при этом исключительно магами. Поэтому мать с отцом и погибли, когда должен был умереть я.
– Да. Жертвуя. Но не собой. Так что вряд ли это сделали они.
– Что?! – чуть подавшись вперед, переспросил он.
– «Поцелуй Смерти» не позволяет пожертвовать собой. Ты выбираешь – чью жизнь связать с чьей. Ты посредник, если хочешь.
– Посредник с кем? Со Смертью?
– Да. И поверь – с ней лишний раз стараются не сталкиваться. В мире очень много вещей, связанных с ней, происходит автоматически. Она неплохо наладила свои дела. И очень не любит, когда ее беспокоят. Очень.
– Тогда кто это сделал? Кто наложил на меня… на нашу семью «Поцелуй Смерти»?