– Я Лыкас, – мальчишка смело протянул мне руку.
– Очень приятно, Лыкас, – ответил я ему рукопожатием, удивившись, сколько силы в этой маленькой ладони.
– А это правда, что папа нашел Вас в луже крови мертвым? – Кир проигнорировал брата.
– Наверное. Я же был мертв, – решил отшутиться я, но его явно это не устроило.
– Если Вы были мертвы, то как тогда…?
– Кир, умерь напор. Нехорошо себя так навязчиво вести. Наш гость только пришел в сознание, а ты накинулся на него с расспросами, – прервала его Иса, для убедительности пристукнув ладонью по столу.
Рыжий мальчишка потупился в тарелку, а вот его сестричка, напротив, перехватила инициативу.
– Когда тятя Вас принес, я помогала маме омывать ваши раны травяным отваром. Вы постоянно бормотали что-то странное, на непонятном языке, – она шептала, придвинувшись поближе, практически лежа на столе.
– Вы с далекой страны, правда? – я узнал этот голос – это была Коко.
– Наверное, девчонки. Я, правда, ничего не помню, – ответил таким же заговорщическим тоном.
– Совсем-совсем? – Сойка покачала головой.
– А сказки? – большие черные глаза Коко смотрели прямо мне в душу.
– Сказки… сказки помню, – сами собой слова сорвались с моих губ.
– Ура! Дядя Рос расскажет нам сегодня сказку из своей далекой страны! – ее звенящий голос привлек всеобщее внимание.
И я понял, что уже не отвертеться. Дюжина пар глаз повернулись ко мне, дюжина сердечек замерли в предвкушении. Как же я мог их обмануть? Не мог.
– Какую сказку вы бы хотели услышать? – спросил я, понимая, что не знаю ни одной.
– Про героя!
– Про любовь, – знакомый голосок Сойки.
– Про монстров, – вставил свои «пять копеек» Кир.
– Не надо про монстров.
– Надо, – поддержал брата неизвестный мне паренек.
– А я не хочу! Я попросила дядю Роса рассказать сказку, значит мне решать.
– Девчонки ничего не смыслят в настоящих историях!
– Мы понимаем лучше вас!
Чувствуя, что перепалка может перерасти в скандал и слезы, я решил вмешаться.
– Давайте так. Сейчас мы вместе поможем маме убрать со стола, умоемся, а потом я расскажу вам сказку.
Под радостные крики одобрения, мы принялись наводить порядок. В мгновение ока, стол очистился от посуды, а кадушка заполнилась мыльной водой; с пола были подметены все крошки, а дети забрались на огромную белоснежную печь. Глядя на их одухотворенные лица, я понял, что все они ждут мой рассказ.