«Они не понимают истинной угрозы…» – прозвучало в сознании Эвелины от первой группы, их мысли были полны презрения. «Слепые, что цепляются за старое…» – ответили те, кто выглядел органично, их посылы были наполнены жалостью.
Две фракции. Два пути. Те, кто пытался бороться с Чумой, цепляясь за остатки старого мира, и те, кто пытался слиться с ней, принять её как новую эволюцию. Человечество, расколотое на два враждующих лагеря, даже здесь, в мире, где главный враг был единым, всепоглощающим сознанием. И Эвелина, со своим даром, оказалась в центре этого разлома, способная слышать обе стороны, понимать их заблуждения и их страхи.
Именно в этот момент, когда напряжение между фракциями достигло пика, готовое вылиться в кровавую схватку, Эвелина услышала третий голос. Нечто новое, глубокое, абсолютно непохожее ни на пульсацию Чумы, ни на отголоски мертвых, ни на всплески живых людей. Это было нечто иное – глубокое, древнее, словно сам камень, из которого была сложена Земля, но при этом вибрирующее с живой силой, как бьющееся сердце. Это был зов. Отдалённый, но настойчивый, словно огромная, невидимая рука тянула её к себе, сквозь зелёные заросли, помимо конфликта фракций, к чему-то ещё более фундаментальному, к самой сути Омни-Флоры. Этот зов был чистой информацией, направлением, притяжением. Он не был ни злым, ни добрым – просто существующим.
Ей нужно было решить. Присоединиться к одной из фракций, выбрать сторону в этой бессмысленной борьбе? Спрятаться и продолжить путь в одиночку, обрекая себя на вечные блуждания и отчаяние? Или рискнуть, следуя этому новому, загадочному зову, который обещал не спасение, а лишь понимание?
Страх, который сковывал её с момента смерти Лины, начал уступать место холодной, почти фанатичной решимости. Она выжила. Она обрела этот дар. И она должна была использовать его. Не только ради Лины, чья мелодия продолжала звучать внутри, но и ради себя. Чтобы понять этот мир, который забрал всё и дал ей так много. Чтобы найти смысл в этой жертве, в этом новом, ужасающем существовании.
Эвелина медленно, бесшумно отпрянула от ствола дерева, растворяясь в зелени. Фракции готовились к схватке, их всплески сознаний становились всё более отчетливыми, но Эвелина уже приняла решение. Она не могла позволить себе застрять в их мелких распрях, в их старых парадигмах борьбы. Её путь был иной. Ведомая зовом, она двинулась дальше в глубины Цветущей Бездны, туда, где Омни-Флора билась самым сильным пульсом, и где, возможно, ждало сердце её тайны, её предназначения.