Когда она стала посещать курсы подготовки к вступительным экзаменам, ей пришлось задерживаться на работе примерно на час, ожидая начала этих занятий. Естественно, и я стал оставаться на работе, чтобы ей не было скучно. Проводив ее до корпуса, в котором шли эти занятия, я ехал домой. После занятий ее обычно встречал отец на остановке метро.
Однажды отменили занятия на курсах, и я предложил ей сходить в кино. Она и на это предложение охотно согласилась. Сидя в зале кинотеатра, у меня было желание коснуться ее руки, но я воздержался от этого опрометчивого шага – и правильно сделал. Она явно не хотела близких отношений со мной. Помню, в день ее рождения я хотел поцеловать ее в щечку, но она энергично увернулась от моего поцелуя. Возможно, она руководствовалась широко распространенным в советское время среди девочек-подростков девизом: «Умри, но не давай поцелуя без любви». Девиз, конечно, наивный, но он соблюдался многими девочками.
Впервые мы были с ней вместе на концерте Муслима Магомаева. Достать билеты на его концерт было весьма сложно, но я приобрел их через бывшего студента, у которого родственница работала во Дворце спорта, где проходил концерт. Во дворце было прохладно, и я впервые обнял ее за плечо и прижал к своему боку. Она не сопротивлялась. Так мы и сидели весь концерт. Постепенно наши отношения становились все теплее, и мы в безлюдных местах стали ходить, держась за руки. Но это не было продиктовано возникновением какого-то чувства. Просто так было удобнее ходить. Я очень старался «не приручать» ее к себе.
Однажды, в зимнее время (это было воскресенье), мы, гуляя на улице, замерзли, и я ласково предложил ей поехать ко мне домой и посидеть в тепле. Предлагая это, я не был уверен, что она согласится на мое довольно сомнительное предложение. Но, удивительное дело, она без колебаний согласилась. И я понял, что она мне доверяет полностью. Дома я организовал чай с печеньем, хотя у меня была бутылка хорошего крымского вина, и решил поговорить с Любой по душам. Задал ей первый очень непростой вопрос:
– Люба, ты без колебаний согласилась пойти ко мне домой. Тебя это не испугало? Ведь ты пришла в дом холостого мужчины.
– Нет, Евгений Петрович, совершенно не испугало. Я верю Вам, как самой себе.
– Это уже интересно. На основании чего ты так уверена, что я не попытаюсь обидеть тебя?