– Парсек всемогущий, это ещё что такое?! – изумился лейтенант Фрукт.
– Вот об этих скрытных существах я тебе и рассказывал, мой драгоценный Джонни! – охотно пояснил корсмок. – Обрати внимание, как мало у него общего с тобой!
В этот момент справа брызнула жёлтая вспышка и послышался характерный треск плазменного разряда – как потом выяснилось, на место схватки явилась сержант Дженифер Сириус, пилот прыжкового катера «Призрак-8». Безо всяких прелюдий она выстрелила из ружья.
Разряд плазмы угодил прямо в корсмока, отчего по его телу поползли яркие зелёные пятна, но продолжалось это совсем недолго: через пару-тройку секунд на пол стекла мутная слизь, а сам чужак, издав недовольный булькающий звук, с приличной скоростью запрыгнул в истребитель и захлопнул за собою люк.
– Всё ясно, на нём была силовая броня, – пояснил удивительное зрелище капитан Свинсон. – Ну, ничего-ничего, сейчас мы его выкурим наружу!
Сержант Сириус помогла Джонатану подняться с пола.
– Лейтенант, откуда здесь взялся этот жуткий корсмок? – поинтересовалась она. – И что тут вообще у вас происходит?
– У нас тут происходит страшный заговор на звездолёте! – немного косноязычно, но, проникая в самую суть вопроса, ответил Джонни.
Он перехватил из рук Дженифер плазменное ружьё и направил его на капитана Свинсона, который в этот момент неповреждённой рукой собирал в пучок искрящиеся провода.
– Кто вы такой и что делаете на «Покорителе небес»?! – грозно спросил у него Джонатан Фрукт.
– Постой, Джонни, я тебе сейчас всё объясню! – зачастил Свинсон. – Как видишь, я – андроид, но в этом нет никакого негатива. Нас создали при дворе милосердного императора Флэкси, чтобы решать сложнейшие боевые задачи и руководить…
Но лейтенант Фрукт, как выяснилось, не собирался слушать лекции по кадровым вопросам.
– Теперь я понимаю, о каких кровожадных существах распинался корсмок, – ледяным тоном сообщил он. – Андроиды захватили наш звездолёт!
Он прицелился в Свинсона и произнёс:
– Что ж, бездушная железяка, сейчас мы посмотрим, как ты без силовой брони переваришь несколько плазменных разрядов кряду!