– Надо выдвигаться, – негромко сообщил воин с мечом, другому провожатому.
То, что второй является коллегой её нового недавнего знакомого, чьё имя она так и не узнала, девушка не сомневалась. Одежда, повадки и даже ухмылка были какими-то другими, не такими, как у мужчин из её поселения или городка. Она назвала бы их матёрыми. Именно так.
– Ты после куда? Хочешь, давай со мной на запад, там нас ждёт несколько таких же посылок. Хорошо подзаработаем, – закуривая, предложил второй.
Знакомый провожатый мотнул головой.
– Я больше не пойду. Отправлюсь на юг. Там найду себе деву и нарожаю детей, – прищурившись, с той самой матёрой улыбочкой ответил он собеседнику в кожаной безрукавке.
Воин присвистнул и загоготал.
– Ты, что ли, остарел, Красс? С чего это на покой собрался? А кому наш нелёгкий крест нести?
– Надоело, Хилин. Я уже давно собираюсь, да всё никак… А сегодня увидел эту влюблённую парочку, и что-то переклинило. Дева полдня шла к жениху, чтобы проститься. Вон как слёзы лила! Такая ждать будет и год, и пять… Даром что не дождётся!
– Может, и дождётся! Были же случаи, – перебил Красса второй провожатый.
– Нет, – покачал головой мужчина. – Эти точно не вернуться. Их отправят туда!
Только Рада хотела встрять в разговор и спросить: «Куда?», как опомнилась. Она же стояла сейчас и подслушивала то, что никому знать нельзя. Да её за такое и поколотить могут!
– Вот и я хочу, чтобы меня ждали, – мечтательно продолжил проводник. – Лошадей заведу. Породистых. Продавать буду. Денег у меня скопилось с лихвой. И на дом большой хватит, и на землю… И зазнобу выберу пригожую, красивую и добрую. А ещё сыновей побольше… И младшенькую дочь, чтоб отцовской радостью стала.
Оставшийся разговор Яснорада не услышала. Мужчины не спеша направились к толпе, а после начали собирать всех у ворот. Рада заметалась, не зная, что делать. Сообщить Титу, что услышала? И что с того? Бежать он не согласиться, только ещё больше поникнет. Уйти само́й и надеяться на лучшее? Да разве она сможет?
Пока рассуждения разрывали рвущуюся душу девушки, ворота отворились, и обречённые хлынули в ущелье. Там закатное солнце уже не освещало землю, спрятанную под взмывающими ввысь скалами, поэтому со стороны дорога выглядела мрачно. Вот и Тит шагнул в сумерки. И когда оставалось пять мужчин, включая провожатого Красса, Рада юркнула следом за ними, тут же очутившись в стылом сумраке. Обернулась, услышав, как опустился засов на закрывшуюся створку деревянной двери. В сознании промелькнула мысль, что теперь назад пути нет.