***
На рассвете девушку разбудили крики, бранная ругань и характерные для драки удары.
– Подъём, грузитесь!
– Спокойно, спокойно!
– Мужики, держитесь!
– Ай! Помогите!
Подскочив с места, Яснорада выглянула из своего укрытия и чуть не закричала в голос.
На отряд напали! Она не знала, как выглядели ирдаванцы, но была уверена, что это именно они. Их оказалось около пятнадцати человек. Одеты в чёрные костюмы. Узкие штаны заправлены в высокие кожаные ботинки. Китель плотно прилегал к фигуре, однако совершенно не сковывал движения. У всех имелось оружие. Рада нашла взглядом Тита. Возлюбленный отбивался от врага кулаками, но тот ударил ему под дых, и парень сложился пополам.
Девушка ахнула в голос, испугавшись за него, но в той суматохе сложно было что-то услышать, поэтому себя она не выдала. Завернувшись поплотнее в полог, Лисица бросилась в толпу, надеясь увести незаметно любимого, но тут же получила случайный удар по голове, от которого свалилась в бесчувствие. И как её угораздило?
Очнулась, лёжа на камнях. Каким-то чудом невидимость сохранилась, и девушку не обнаружили. Голова раскалывалась, из носа шла кровь. Осмотревшись, Рада оценила обстановку. Враги скрутили всех новобранцев, но порадовало то, что арданийцы остались живы все до единого, хоть их и изрядно помяли. Бо́льшая часть мужчин оказались связаны и сидели на земле, а остальных, включая и Тита, поместили в две большие клетки на колёсах. В эти телеги были запряжены лошади – чёрные тяжеловесы.
Новобранцы выглядели жалко, а вот на ирдаванцах не обнаружилось ни царапины. Даже китель ни у одного не помялся и не лопнул по шву. Иноземцы смотрелись отвратительно безупречно! Все как один: высокие, длинноногие и поджарые.
В стороне девушка увидела свободных провожатых, которые беззаботно о чём-то друг с другом беседовали. Очевидно, что они знали о засаде заранее. Лисице захотелось подойти к ним и двинуть каждому в нос, но, конечно, этого она не сделала. Рада понимала, что стала единственной надеждой на спасение для Тита. И теперь ей всё понятно. «Нужно бежать! Бежать, не оглядываясь! И не сто́ит страшиться суда для дезертиров, ведь совершенно очевидно, что мужчин похитили, а не призвали на войну. Неизвестно, для каких целей, но выяснять это не стоит», – справедливо рассудила Рада.