За столом все были весёлыми, пили, говорили и смеялись. Мать близняшек пыталась отвлечься, вникнуть в разговоры, но у неё это не получалось. Всё время перекрикивали тревожные мысли.
Чёрный «Мерседес» остановился в тёмном ночном лесу, где, кроме двух светящихся фар, не было ни души. Открылась дверь со стороны водителя, и из машины вышел Алексей Иванович.
Ему навстречу шагнул серьёзно настроенный парень с небольшой бородкой, одетый в чёрную водолазку, джинсы и кожаную куртку того же цвета. На его руках были кожаные перчатки, покрывающие половину пальцев, на которых виднелись остатки крови. В одной руке он что-то сжимал, но, подойдя к своему начальнику и поздоровавшись, разжал кулак, открывая маленькую флешку голубого цвета.
– Вот, это всё, что я нашёл. Предполагаю, что весь компромат на вас он слил на эту флешку, которую собирался срочно сдать в органы.
– Что значит «предполагаешь»? Ты что, не проверил?
– Я взял её прямо у компьютера, когда он судорожно загружал файлы. Там его и прикончил…
Закончив с тёмными делами на сегодня, Алексей Иванович вернулся домой, где его ждала взволнованная жена. Она подошла к порогу, когда муж стоял к ней спиной и снимал куртку.
– Почему ты так долго? – спросила Мария. – Все уже разошлись, ты опоздал, даже не удосужился встретиться с сестрой! Она и твоя племянница Лера передавали тебе привет!
– Я был очень занят, – холодно ответил Алексей Иванович и направился наверх по роскошной бежево-золотой лестнице.
– У тебя есть другая, да? – воскликнула Мария вслед уходящему мужу. Он остановился, обернулся и с тем же холодом спросил:
– С чего ты взяла?
– Последний год, а может, даже уже два, ты ведёшь себя очень странно! Ты слишком часто задерживаешься на работе, скрытен, ничего не рассказываешь, и абсолютно перестал обращать на меня внимание!
– Тебе показалось, – всё так же холодно ответил Алексей Иванович.
Мария, не думая, продолжила:
– Ну да, ты даже на сестру с племянницей не обратил никакого внимания… Прежний ты только с Настей, ты всегда любил её больше, чем Ирочку… Лёша, что с тобой происходит?
– Ничего со мной не происходит, не расстраивайся! – резко ответил Алексей Иванович и продолжил путь к своей спальне.
Мария осталась стоять на месте, у лестницы, и смотрела ему вслед. Вскоре на её глазах появились слёзы, и она почувствовала, как наполняется желанием вылить эти раздирающие и съедающие изнутри эмоции безысходности.