Важным аспектом является численность вооруженных сил. Франция, придерживаясь доктрины профессиональной армии, имеет относительно небольшую численность личного состава. По состоянию на 2023 год, во французской армии служит около 203 000 человек, включая все виды вооруженных сил, резервы и гражданский персонал. В сравнении с США (около 1.39 миллиона активного персонала), Китаем (более 2 миллионов), Россией (около 830 000) и даже такими странами, как Индия (около 1.45 миллиона), эта цифра выглядит скромно. Хотя французская армия делает ставку на высокий уровень подготовки и технологическое оснащение, недостаток численности может стать критическим фактором в длительных конфликтах, требующих больших людских ресурсов.
Далее, французский военно-морской флот, хотя и обладает современными авианосцами и фрегатами, превосходит по размерам и возможностям только Индию и Великобританию, но заметно уступает флотам США и Китая по количеству крупных надводных кораблей, подводных лодок и авианосных групп. Франция обладает одной действующей атомной подлодкой с баллистическими ракетами, в то время как у США их 14, а у Китая – около 6. Это критически важно для сдерживания в условиях ядерной угрозы. Акцент на качественное, но малочисленное оборудование приводит к проблемам с обеспечением постоянного присутствия в удаленных регионах мира и участием в многосторонних операциях.
В области противовоздушной обороны Франция, несмотря на наличие современных комплексов, не может обеспечить полную защиту своей территории и своих сил от массированных воздушных атак со стороны потенциальных противников, особенно учитывая развитие гиперзвукового оружия. Комплексы SAMP/T, хоть и эффективны, имеют ограниченную дальность и количество огневых средств.
Если говорить о странах «второго эшелона», таких как Россия, Индия, Япония или Австралия, то Франция также сталкивается с существенными вызовами. Российская армия, несмотря на проблемы, продемонстрированные в Украине, сохраняет значительный потенциал в области наземных сил, бронетехники, артиллерии и средств радиоэлектронной борьбы. Индийские вооруженные силы, активно модернизирующиеся за счет закупок у России, США и других стран, по своим масштабам и потенциалу превосходят французские. Япония и Австралия, с их тесным сотрудничеством с США и собственными программами развития вооружений, представляют серьезную силу в Азиатско-Тихоокеанском регионе.