Но каждый рассвет
Мне в сердце несет
Раскаянья свет
И шепчет совет:
«Вернись назад, вернись к нему».
Андромеда подмигнула контрабандистам, и они подхватили припев. Ночную тишину разорвал нестройный хор грубых голосов. За много лет Андромеда впервые почувствовала, что она счастлива. Казалось, весь мир уменьшился и сосредоточился на семерых путниках с добрыми сердцами, но нечистыми деяниями.
Но душа рвется в полет
От подлых очей,
Одиноких ночей
И лживых речей.
Рвется в полет!
От подлых очей,
Одиноких ночей
И лживых речей.
Когда Андромеда закончила, фургон находился уже совсем близко к мосту через ров. Контрабандисты поблагодарили ее за песню и тут же начали подготовку к высадке. Они принялись собирать вещи, что-то перекладывать и пересчитывать. В этой суете не принимал участие лишь Красноглазый. Он подошел к выходу из фургона и присел рядом с Андромедой.
– Эту песню сочинила ты, я угадал? – спросил он.
Андромеда смущенно отвернулась и устремила взгляд в сторону крепости. Только сейчас она поняла, как сильно ее компрометирует это глупое сочинение.
– Верно, – неохотно призналась княгиня.
Красноглазый помолчал.
– Я не знаю твоей жизни, подруга, – произнес он, подумав, – но теперь понимаю, что ты, как и мы, натворила дел.
Андромеда ничего не ответила.
– Но, дорогая, такова природа человека. В этом подлом мире очень мало достойных людей, по-настоящему честных. Каждый из нас в свое время оступается, сходит с дороги. Воины дезертируют, сановники берут взятки, купцы наживаются на контрабанде… а жены убегают от мужей. Важно лишь не забыть вернуться на эту дорогу. Ведь, однажды сойдя с нее, можно ее потерять. А можно, наоборот, раскаяться и постараться все исправить.
– В моем случае возвращение ничего не изменит, – сухо ответила Андромеда, думая о несчастных жителях Мэрлоуза.
– Но можно постараться сделать много других добрых дел, которые исправят то, что ты совершила.
Андромеда обхватила колени и опустила на них подбородок.
– Я бы никогда не подумала, что ты умеешь говорить так красиво, – призналась она.
– Принимали меня за дурака, ваше величество? – усмехнулся Красноглазый. – Так я и есть дурак, иначе бы давно занялся честным ремеслом. Но когда моей госпоже нужна помощь, я становлюсь ее мудрым советником.
Княгиня улыбнулась:
– Спасибо тебе, – искренне сказала она. – Без твоей помощи я бы пропала.