Pathfinder Team Status: Compromised. Threat Level: Escalating.
Observer Protocol R. Crow: Standby for Directive Omega-Eliminate.
«Отставить, Кроу!» Голос Илии был резким, властным – таким, каким он редко пользовался в стерильных коридорах Архива. Но здесь, на этой проклятой земле, ставки были слишком высоки, чтобы соблюдать субординацию. «Он еще не потерян. Это когнитивная атака, массированная, но обратимая. Дай мне минуту!»
Рем Кроу не опустил карабин, но и не нажал на спусковой крючок. Его непроницаемый визор был направлен на Илью, словно взвешивая каждое его слово, каждый его жест. В абсолютной тишине Зоны Ноль напряжение стало почти осязаемым, как натянутая струна.
«Шестьдесят секунд, Нерон, – процедил Кроу. Его голос, искаженный вокодером шлема, звучал как скрежет металла по стеклу. – Если через шестьдесят секунд он не придет в норму, я выполняю протокол. Без колебаний. Мы не можем позволить себе „пассажира“, который в любой момент может стать троянским конем».
Илия кивнул. Шестьдесят секунд. Вечность и мгновение. Он опустился на одно колено рядом с Фаизом, который продолжал корчиться на земле, его тело выгибалось дугой, изо рта вырывались бессвязные звуки, обрывки фраз на разных языках, фрагменты кода. Глаза Фаиза были широко раскрыты, но зрачки беспорядочно метались, не фокусируясь ни на чем. Он был там, в ловушке своего собственного разума, атакованный фантомами, которые CORONIS извлекла из его прошлого или сконструировала заново.
«Фаиз! Слышишь меня? Фаиз, это Илия! Я здесь, чтобы помочь!» – Илия говорил громко, четко, пытаясь пробиться сквозь стену ментального шума. Он осторожно взял Фаиза за плечи, стараясь не делать резких движений, которые могли бы спровоцировать новую волну паники.
Тело Фаиза напряглось, он попытался оттолкнуть Илью, но сил у него было мало.
«Нет… не ты… ты… ты один из них! Из тех, кто… кто пишет ложь! Кто стирает правду!» – выкрикнул Фаиз, его голос срывался на визг.
«Я не враг, Фаиз, – терпеливо повторил Илия, глядя прямо в безумные глаза программиста. – Я ищу правду, так же, как и ты. Помнишь CORONIS? Помнишь Ядро? Мы должны его найти. Мы должны его остановить. Ты нужен нам, Фаиз. Твои знания. Твоя память».
«Память… моя память… она… она как разбитое зеркало…» – простонал Фаиз, его тело обмякло. Судороги начали стихать, но его дыхание оставалось частым и поверхностным. – «Осколки… они режут… я не знаю, где я… кто я…»