Под одобрительные восклицания десятка товарищей, видящих в экзамене способ развлечься, Артур вспомнил все, что рассказывала о кофеварении мама. А знала она немало – вместе с отцом коллекционировала рецепты. Поскольку выпито было уже предостаточно, Артур добавил от себя несколько «улетных приколов», желая посмеяться над экспертами.
Сообщение пришло на следующий день. Артуру предложили занять вакантное место кофевара с окладом… Дойдя до этого, молодой человек не колебался, и два дня в неделю жизнь его стала наполнена смыслом. Как следствие – персональный гоночный стер, объединенные в одну две стандартные квартиры, набитые самой современной техникой. Но свободного времени оставалось предостаточно, связи с компанией не обрывались.
– Песок, двести шестьдесят градусов Цельсия, – скомандовал хозяин квартиры. На кухне он чувствовал себя несравненно увереннее. Выбирая турку, диктовал домашнему кухонному роботу параметры помола зерен, исходную температуру и объем воды, уровень очистки, состав дополнительных ингредиентов.
Верхний слой песка остывал, а нижний оставался по-прежнему очень горячим. Выждав момент, который не в состоянии рассчитать ни одна машина, Артур медленно повел днищем, рисуя замысловатую фигуру. И вдруг резко зарыл ее вглубь песка. Вибрируя ручкой так, что по поверхности воды пошла рябь, извлек.
Но, совершая привычный колдовской обряд превращения невзрачных коричневых зерен в волшебный напиток, молодой человек не мог уйти от своих мыслей.
Получить удовольствие для себя и получить удовольствие, доставив его другому – две абсолютно разные вещи. Ясен север, пытаться обрадовать продукцию эрософона может только натура, обладающая повышено-романтическим отношением к фемтосхемам и программному обеспечению. Поскольку в жизни подобные экземпляры встречаются крайне редко, если не вымерли совсем – их в отличие от редких животных в Красную книгу не заносили, – то в мире давно уже сложился стереотип общения с героями и героинями эрософонов.
Свободной рукой Артур провел по шраму на щеке – жест означал, что мысли хозяина далеко не в этой кухне. Но на качестве кофе это никак не могло сказаться – наработанная техника и немалый опыт гарантировали наивысочайший уровень.
Хотя закон запрещал использование эрософонов лицами до восемнадцати лет, у Артура не было никого из друзей, кто не познакомился с аппаратом раньше шестнадцати. Мир был полон людей, имеющих огромный сексуальный опыт… обращения с виртуальными куклами. А вчера к нему в постель попала реальная девушка, которую он принял за свою обычную игрушку. Нетрудно представить ее ощущения.