Броня обтекла меня как вторая кожа тёмно-синего цвета с перламутровым переливом. В темноте я была бы менее заметной, чем в хорошо освещённой стальной комнате. Проигрываю ей уже на этапе выбора костюма.
– Держи, – мой куратор протянул мне плотную пластиковую палку.
Я посмотрела на него оценивая его интеллектуальные способности и подняла брови.
– Тебе это пригодиться, – продолжил он, поясняя.
Я помолчала с минуту, отвлеклась на куратора. Зря. Пятидесятая резко налетела и ударила палкой мне в бок. По нервным сенсорам пробежала волна, корпус резко дёрнулся в сторону. Что–то обжигающее схватило меня в месте удара. Тело поймало баланс. Я встала в боевую стойку, раскинув руки, теперь готовая поймать следующий удар. И теперь я поняла почему нам выдали не настоящие мечи, а лишь палки, имитирующие их.
Снова руку и бок обожгло резкой волной от её палки. Шустрая. Я больше не позволю ей ко мне прикоснуться. Кулаки сжали палку в руках. Рывок – и я возле неё. Промахнулась. Пятидесятая кажется быстрее меня. Не может быть. Она же устаревшая модель. Я не могу ей уступать.
Её палка снова обожгла меня. В живот. И я согнулась, ловя баланс и концентрируясь на противнике. Белый кровезаменитель из моего рта выплеснулся на гранитный серый пол.
– Довольно. Рефлексы есть. Этого достаточно, – резко произнёс куратор и пятидесятая послушно отступила в сторону и поклонилась ему.
Я исподлобья посмотрела на неё. Запоминая её лицо и поведение. Записывая исход боя в свою память. Анализируя её победу и своё поражение.
Куратор протянул мне руку. Короткие плотные пальцы, обтянутые светло–телесной синтетической кожей. Помог мне подняться.
– Тебе нужно к арке репликации. Пошли со мной.
Хромая и скручиваясь от жалящей боли, я старалась идти прямо. Зачем?
– Я – Дэни, – сказал куратор тихо в коридоре и посмотрел на меня снизу–вверх.
Он был ниже меня на голову и волочился за мной как хвостик.
– Си–И–пятьдесят три, – прохрипела я, сдерживая порывы прижать руку к животу.
Он улыбнулся. Зачем всё это? Зачем мне знакомиться с ним? Устаревшие нормы социального общения?
– Давай лучше я буду звать тебя Си–И–нти, – осторожно сказал он и замолк. Но по глазам было видно, что его распирает что–то добавить. Базовая программа человеческой и гибридной психологии подгрузилась и давала о себе знать.