Вышибала был вдвое больше меня, хотя и меня нельзя назвать крошкой. Насупившись, он окинул нас пристальным взглядом, затем поднял шнур и указал на наши руки. Я непонимающе взглянула на Линни. Для меня привычнее было пойти в Тики-бар, и я часто посещала его, даже будучи несовершеннолетней. Работающий там Брэдли улыбался и без лишних вопросов пропускал меня внутрь.
Линни подняла руку, и вышибала поставил на запястье печать – VIP.
Сразу после этого мужчина, от которого исходил пряный мужской запах, поманил нас к проходу, куда пускали только избранных. Мы прошли по идущей вдоль помещения лестнице и посмотрели на море людей внизу, все танцевали под зажигательную музыку. На втором этаже оказался прекрасный темный оазис спокойствия, где мужчины и женщины наслаждались алкоголем и наблюдали за теми, кто находился на первом этаже.
Когда я шагнула туда, любитель пряной туалетной воды покачал головой и указал на тускло освященную лестницу.
– Другой этаж.
Я засомневалась, но Линни пожала плечами и махнула мне идти дальше.
Пока мы поднимались на третий этаж, мне едва удавалось разглядеть ступеньки. Слава Богу, сегодня я надела армейские ботинки.
Когда дверь распахнулась, открывшиеся взору бриллианты, стекло и хрусталь засверкали на черном фоне, напоминая океан на закате. Я ахнула и прошла вперед – даже дверь была сделана из стекла. Теперь мы стояли прямо над теми, кто находился внизу.
– Интересно, – пробормотала я, глядя на Линни, и указала вниз.
Но она уже выглядывала своего парня. Стоило ей заметить высокого мужчину со впалыми щеками и бледными глазами, как она пронзительно вскрикнула. Заметив Линни, он улыбнулся так радостно, словно она была его личным лекарством от любых страданий.
Линни бросилась к нему, он обнял ее и что-то прошептал ей на ухо. Она рассмеялась и указала на меня.
– Чет, это Морина. Она со мной, так что я не одна.
– Морина. – Он протянул руку. – Таким красивым девушкам нельзя выходить в люди без телохранителя.
И что мне было ответить на это? Своим комментарием он выбил меня из колеи.
– Спасибо. Но мы не настолько важны.
– Любой, кто важен для Линни, важен и для меня. – Он коснулся ее шеи, и пусть я мало что знала о любви, адресованная Линни улыбка казалась искренней и полной обожания.
Я явно читала слишком много любовных романов и смотрела чересчур много романтических фильмов, потому что внезапно затосковала по тому, в чем совершенно точно не нуждалась.