– Доброе утро, ребята!
– Здравствуй, Джуд…
– Я пришла проводить вас до кабинета следователя. Думаю, что сейчас всё разрешиться как нельзя быстро и удачно. Мне чутьё подсказывает, – прощебетала она, открывая решётку, и подмигнула мне, – Боб! Бо-о-об! Просыпайся, ты нам нужен. Ты пойдёшь к Нику вместе с Элис. Боб!
– А его зачем? – спросила я, не скрывая своего удивления.
– Весьма уважаемый зверь в наших кругах, мудрый старый енот может оказаться тебе весьма полезен при разговоре с лисом… Боб, просыпайся!..
– Слышу-слышу… – заворочался в одеяле зверёк, свёрнутом на подобии гнезда, и уселся на краю койки, смешно свесив серые лапки.
– Весьма уважаемых зверей в клетки не садят, – возмутилась я, – Два яблока… это что – существенное преступление? Курам на смех!
– Ну курам, не курам, а закон есть закон. И уж тут ничего не попишешь. К сожалению, бывают и такие случаи…
Мы шли по длинному пустому коридору. Здесь, как и вчера, было тихо и сумрачно.
– После утреннего совещания и распределения заданий часть сотрудников расходится по своим местам, другие выезжают на спецзадания. Или обычное патрулирование, – белая зайчиха шла впереди нас, чуть подскакивая при каждом шаге.
Топая вслед за ней, я ощущала себя Алисой в Стране Чудес… Мне представилось, что сейчас она подведёт меня к крошечной двери и, достав из кармана пузырёк с надписью «Выпей меня», предложит стать чуть меньше ростом. Но, насколько я поняла, мы шли к лису, и дверь в его кабинет была вполне обычная.
Зайчиха, предупредительно оттарабанив, толкнула дверь и вошла, не дождавшись приглашения. Мы последовали за ней.
3.
Лис полулежал в кресле, сдвинув шляпу на затылок, и задумчиво пялился в потолок. Сегодня, при свете дня, можно было разглядеть кабинет во всех подробностях. Мне и впрямь было интересно: никогда не видела рабочего места лиса-полицейского.
Но смотреть тут было почти не на что. Пара полупустых стеллажей с какими-то запечатанными пакетами и пухлыми папками, плащ на резной деревянной вешалке, доска с прикреплёнными на ней фотографиями, обычный стол, жалюзи на окнах, поднятые лишь наполовину, два табурета, зеркало в полный рост, да и сам Ник. По гладкой шерсти и ясному взгляду было сразу видно, что зверь прекрасно отдохнул за ночь и находился в приятном расположении духа.
Чего наверняка нельзя было сказать обо мне, я уже представила красные воспалённые глаза, нечёсаный хвост, чью-то старую, висевшую на мне мешком, одежду. Осмелившись, я сделала шаг в направлении к зеркалу.