Над забором показалась голова соседа дяди Ромы. Вообще-то его звали Роман Петрович, но Вовке было дозволено называть его просто дядя Рома.
– Тренируешься?
– Да, вечерняя тренировка, как всегда, – ответил Вовка, – тренировка – это наше всё!
– Молодец, – похвалил сосед, – а я вот с рыбалки, сейчас голубей своих выпущу, пусть полетают на свободе, порадуются.
Надо сказать, дядя Рома был заядлым голубятником. И голубятня у него на даче была солидная. А в ней голубей десятка два жили. Названий их Вовка не знал, но голуби были красивые.
– Дело хорошее, – поддержал разговор Вовка, – а как улов, дядь Ром?
– Да неплохо, ведёрко карасей натаскал, – похвастался тот, – во-от таких, – отмерил он чуть ли не до локтя.
– Хорош улов, – Вовка сделал вид, что поверил хвастливому соседу. – Ладно, дядь Ром, пойду ещё потренируюсь.
– Иди, иди, Вовка, – согласился тот, – а я пойду голубями заниматься.
Вовка повернулся лицом к мишени, привычным движением руки вытянул стрелу из тула, наложил её на тетиву, оттянул до уха, отпустил, и стрела устремилась в мишень. Секунда, и она уже в центре чёрного круга, дрожит оперением.
– Отличный выстрел, – сам себе сказал Вовка, а рука уже выдёргивала вторую стрелу.
Мгновение, и эта стрела вонзилась в дерево мишени рядом с первой.
– Кучно легли, – довольно улыбнулся Вовка.
Он уже доставал третью стрелу, когда со стороны соседа раздался тревожный возглас:
– Ах ты ж разбойник! Что ж ты, гад, делаешь!
Вовка на автомате развернулся в ту сторону, моментально оценив обстановку. Голуби ещё не успели подняться высоко, метров на тридцать только взлетели, а в их сторону стремительно приближался коршун, уже наметивший себе жертву.
Времени на раздумья не оставалось. Стрела, выпущенная недрогнувшей рукой, с шелестом сорвалась с тетивы и устремилась к крылатому хищнику, покусившемуся на самое дорогое сердцу соседа-голубятника.
Вовка и дядя Рома напряжённо ждали, попадёт или не попадёт стрела в цель. И вот коршун, уже выпустивший хищные когти и готовый схватить голубку, неожиданно как будто наткнулся на невидимую преграду, замер, завис в воздухе, а потом начал падать.
Вовка облегчённо вздохнул: не зря тренировался. Цель поражена. И с первого выстрела. «Ай да молодец я», – подумал он не без удовольствия.
– Вовка, спаситель ты мой! – дядя Рома снова возник над забором. – Если б не ты, быть бы беде.