– Меня зовут Алиса, – нервно представилась она, по привычке хватаясь за брелок—дракончик на сумке. – Меня послала к вам Катерина.
Юичи склонил голову – свет из окна скользнул по его темным, совершенно прямым волосам, и крошечным бликом упал на камень в лапках у дракона. Парень проследил за ним взглядом, и Алиса разжала ладонь, чтобы тот разглядел брелок получше.
– Э, – забавно протянул Юичи. – Алиса, конечно. Пройдемте со мной.
Они прошли к самой дальней стенке магазина – там Юичи открыл дверь – видимо, ведущую в подсобное помещение, и жестом пригласил Алису войти.
– Как поживает Катерина? Я давно ее не видел.
– Хорошо, – коротко ответила Алиса, проходя внутрь. – Но я тоже не встречалась с ней в последнее время.
Юичи удивленно поднял бровь.
Внутри подсобка была совсем крошечной и сверху до низу забитой аккуратно разложенными коробками. Рядом с Алисой на невысоком кронштейне на колесах висели сумки с минималистичным рисунком птицы.
Черный вороненок.
Алиса усмехнулась. Интересно, причем здесь ворон?… Вряд ли Алиса слышала, что эти птицы являются символом Японии.
Юичи проследил за ее взглядом. Усмехнулся.
– Нравится?
Алиса пожала плечами.
– Можете взять в качестве подарка.
Она уже было собиралась отказаться, но тут Юичи добавил:
– Или в качестве подсказки.
– Подсказки?… – сердце, кажется, пропустило удар, и Алиса внимательно уставилась на парня. Но тот только пожал плечами и вежливо улыбнулся.
– Я не Учредитель игр. Это – просто подарок. В честь знакомства.
Он явно что—то не договаривал. Алиса нахмурилась и тряхнула головой, но Юичи, очевидно, не собирался продолжать эту тему.
– Я слышал, Катерина взяла себе нового ученика. Мне жаль Дамира, мои соболезнования, пусть и прошло столько лет… – сказал он.
– Десять, – перебила Алиса, не желая продолжать этот диалог. – Десять лет. Срок большой, не стоит. Все забыто.
Она уже слишком много выслушала про предыдущего ученика Катерины, и больше слышать не желала.
– Смерть забывать не стоит, – мягко возразил Юичи. – Это неправильно.
Алиса оторвала взгляд от сумок. С секунду глядела на вежливо улыбающегося парня, и, чтобы закончить, уже, наконец, этот диалог, сказала:
– Мы с ней поссорились. С Катериной.
– А, – протянул Юичи, – это похоже на Катерину. Она все такая же, верно?
Алиса вопросительно глянула на паренька.