Послышался резкий звук. Берти знал, что это отворился один из люков, а значит второй член экипажа наконец-то подошел. И вправду спустя минуту легким скольжением открылась дверь сектора C, где был один из входов на корабль. Внутрь центрального блока вошла длинная стройная женщина с короткой светлой прической. Она быстро повернулась к поставленным по квадрату креслам, кивком поздоровалась с Берти, после чего уселась пристегнувшись. Она заняла место ученого, которое отводилось по левую руку от штурмана. Берти сразу разглядел её железную стать, женщина совсем не тряслась, напротив, твердо заняла свое место, вытянув шею.
– Сначала дождемся остальных и тогда сразу же познакомимся? – спросила ученая громким голосом, не поворачивая на Берти головы.
– Да, будем соблюдать точный протокол, – мягко ответил мужчина.
Прошло еще пару минут пока не открылась дверь блока D, откуда также можно было попасть на корабль. Друг за другом в центральном корпусе появилось еще двое высоких мужчин, которые должны были занять места кувалд. Когда весь экипаж был в сборе, пришло время познакомиться.
Берти окинул своим взглядом новоприбывших, один из них был сильно широкоплечим с сероватым тоном кожи, из чего можно было сделать вывод, что мужчина был постоянным жителем Марса, на котором у людей после долгих лет жизни вырабатывалось больше эумеланина (из-за него кожа и становилась более серой). Вторая кувалда был чуть выше, но все равно казался менее внушительным, чем его коллега. Берти отметил, что он слегка потрясывался, казалось, что он не может поудобнее усесться. Весь экипаж был одет в одинаковые по стилю синие комбинезоны с множеством карманов, у груди был отчетливо написан номер члена команды, под которым он был зарегистрирован. М-2067, Р-7754, L-1209, L-1236. Каждый из перечисленных номеров принадлежал кому-то из экипажа. Наконец штурман легонько прокашлялся и сказал:
– Что ж предлагаю начать знакомство. Я Берти, не смущайтесь немного ласкового имени, я вовсе не Альберт и не Роберт, так что старайтесь, пожалуйста, не посмеиваться, когда будете ко мне обращаться. Занимаю я место штурмана, сам умею пилотировать, хотя, конечно, нам это мало пригодиться. Очень надеюсь, что наша экспедиция пройдет успешно и что все мы найдем взаимопонимание для плодотворной работы. Прошу, давай теперь ты, – и он указал ладонью на ученую.