Нас встретили свирепые с виду мужчины. Не коротышки, а просто среднего роста люди, с сердитыми взглядами и густыми бородами. Они коротко кивнули моим спутникам и открыли ворота. Я попыталась угадать их рост, получалось около метра и шестидесяти-семидесяти сантиметров. Обычный среднестатистический рост людей.
– А где…, – хотела было спросить я, но Салливан одним быстрым движением очень больно зажал мне рот и зашипел в ухо:
– Сдурела? Тебе же сказали помалкивать! Вообще, ни звука, чтобы не было слышно, поняла?
– Да я только…
– Фрэя! – рявкнул он, бешено сверкая глазами. – Соскучилась по кляпу?
Я недовольно оттолкнула его, с обидой отвернулась, но все же решила пока помалкивать. С кляпом и правда, неудобно. А сразу за воротами мне показалось, будто я попала в сказку! Едва сдерживая восхищенный возглас, я стала рассматривать развернувшийся передо мной вид.
Жилища, словно грибы вырастали из земли, из стен, отовсюду! Они взгромождались друг на друга, как опята на большом трухлявом пне. Какие-то из них были больше, какие-то меньше. Внутри каждого горел огонек, а своеобразные улицы освещались все теми же кристаллами. Я подняла голову и обомлела – высокие своды грота казались просто темным вечерним небом. На какую-то долю секунды я забыла, что мы не на поверхности, а глубоко под землей.
Каменистые тропинки веером разбегались в разные стороны, но дроу уверенно погнали быка к центру этого поселения. Дома там были крупнее, на них можно было разглядеть галереи, подобие террас и многоступенчатые крыши. Наверное, следующее жилище просто надстраивалось поверх имевшегося, и таким образом получались многоуровневые этажи.
Я прищурилась, силясь разглядеть, из чего эти постройки. Камни, глина, железные решетки и какие-то полупрозрачные пластины, вероятно, служившие окнами – вот и все материалы. Где-то мелькали глазки самоцветов, где-то странным образом росли зеленые мшаники. Где-то все так же слышался смех и пение, уже более отчетливо, но очень далеко. Было любопытно, но приходилось помалкивать. Салливан сурово смотрел на меня, а его рука по-прежнему лежала на моем колене.
«Вот же собственник», -подумала я, недовольно поджав губы.
Я надеялась, что нас встретят жители, но на всем протяжении дороги увидела лишь нескольких свирепого вида мужчин. Тоже с бородами. Их колкие взгляды и чересчур грубые лица совершенно не соответствовали моим ожиданиям.