– Уважаемый, можете помочь мне? Я бы хотела выбраться отсюда и как можно скорее, -запричитала я, скорбно глядя на мужчину и надеясь, что своим видом вызываю жалость.
Внезапно его лицо разгладилось, он повернулся ко мне ухом и внимательно слушал, что я говорю.
– Я не шучу, мне нельзя ехать с этими дроу, потому что они хотят отдать меня в жертву своей жестокой богине. Вы же не оставите девушку в беде?
Гном довольно улыбнулся, кивнул:
– Я отведу вас к королю! Он обязательно поможет, – с этими словами он поманил меня идти следом за ним.
– Правда? – обрадовалась я и поспешила за своим новым знакомым.
– Больше жизни он любит помогать человеческим девушкам, с таким приятным голосом!
– Что? – переспросила я.
– Вы же умеете петь? Наш король любит слушать песни.
Я прочистила горло: никогда не пела, но что-нибудь изобразить смогу. Как там было:
– Калинка-малинка, малинка моя, – на пробу спела я, и сама поразилась, как фальшиво это звучало. – Простите, мне сложно на ходу петь.
– Красиво! – сказал гном и ускорил шаг. Я бежала за ним, стараясь не терять из виду его спину. Если им нравится даже такое пение, можно будет договориться.
Теперь коридоры стали шире, а навстречу нам начали попадаться другие гномы. Большая часть из них была полными копиями моего спутника. Разве что отличались длина и цвет волос и бороды. Все они с любопытством оглядывали меня.
Вскоре мы очутились в большом зале с колоннами. Он был украшен фресками с изображениями битв, вероятно, из местных легенд. То тут, то там виднелись драгоценные камни, и это были именно огромные ограненные куски: рубины, изумруды, сапфиры. Они поблескивали в свете, испускаемом такими же сияющими кристаллами. Я никогда в жизни не видела камешки даже размером с лесной орех, а тут с тыкву! Вот это богатство. Но когда мы добрались до трона, и я увидела, из чего он сделан, то вообще дар речи потеряла. Просто в цельном куске алмаза была выемка, служившая сиденьем. Он сверкал всеми гранями, и я даже не могла представить, сколько такое чудо могло бы стоить в нашем мире.
– Обалдеть, – выдохнула я, и только, когда мой спутник остановился и низко поклонился, заметила короля. Он стоял чуть позади трона, но, увидев посетителей, шагнул к нам. То, что это именно он, было понятно по роскошной короне на его черных волосах. Мужчина, чуть выше меня, отличался грубыми чертами лица, окладистой бородой и нечесаными волосами. Его темно-красная одежда, вся покрытая поблескивающим нитями и украшенная бордовыми рубинами, просто кричала о богатстве. Не, я понимаю, что гномы находят драгоценности в своих шахтах, но размеры этих меня шокировали.