– Нет, – ответил Арнольд, сразу покраснев. – У меня есть только то, что на мне, а это очень немного.
– Отлично! – воскликнул другой. – Как раз на это я и надеялся; раз уж ты находишься в затруднительном положении, то не откажешься выслушать мое предложение, и надеюсь, что ты его примешь. Полагаю, ты собираешься подрабатывать во время учебы в колледже?
– Да; это единственное, на что я могу рассчитывать.
– В таком случае я рассчитываю пользоваться твоими услугами за цену, которую ты назовешь, в течение следующих четырех лет – так будет, разумеется, если ты поможешь мне сдать сентябрьские экзамены и поступить в колледж в один класс с тобой.
Лицо Арнольда снова вспыхнуло, но теперь причиной была надежда, и он ответил:
– Ты действительно хочешь сказать, что хочешь взять меня в учителя и готов за это платить?
– Ну разумеется, – улыбнулся Эверетт, – и для тебя работа эта будет нелегкой. У меня были лучшие репетиторы, и мой провал – это результат всех их усилий. Но, если ты готов взяться за столь безнадежное дело, просто назови свою цену и приезжай в Бар Харбор, где проводит лето моя семья.
– Я не знаю, какую назвать цену, – ответил Арнольд; – не думаю также, что смогу отправиться с тобой в Бар Харбор>1.
– Почему нет?
– Потому что общество Бар Харбора меня не примет. У меня даже подходящей одежды нет, и нет способа выглядеть должным образом. Кроме того, насколько мне известно, Бар Харбор – одно из худших мест для учебы. Еще одна причина, по которой я не смогу туда отправиться – я обещал отцу летом помочь ему на ферме.
– Так ты не сможешь меня учить?
– Смогу, если лето ты проведешь в моем доме.
– Ты думаешь, что сможешь помочь мне сдать проваленные экзамены?
– Уверен, что смогу, если ты будешь учиться.
– Как насчет условий?
– Если ты будешь платить моей матери десять долларов в неделю, это покроет все расходы, включая учебу.
– Что за ничтожная цена! Да ведь мой отец платил преподавателям по десять долларов в день!
– Это все, что я могу потребовать, пока ты не сдашь экзамены. Если сдашь, и твой отец сочтет нужным удвоить эту сумму, я получу эти деньги.
– Как насчет того, чтобы помочь мне учиться в колледже, если я поступлю?
– Если это произойдет, у нас будет достаточно времени для того, чтобы обсудить этот вопрос.
На том и порешили; и, хотя Эверетт с явной неохотой отказался от удовольствий летнего времяпрепровождения в Бар Харбор, его стремление попасть в колледж заставило его пойти на эту жертву и отправиться на маленькую ферму в глубине страны с учителем, в которого он так верил.