Я так увлеклась собственным горем и чувством вины, что не сразу заметила, что зверь лбом толкает меня в плечо.
«Твои слезы разрывают мне сердце, моя луна», – тяжело выдохнули в моей голове.
– Отстань! – зло прорыдала я. – Это все из-за тебя и альянса. Если бы вы не пришли к нам…
«Если бы люди не пришли к нам, не сделали того, что сделали, я бы не отправился сюда мстить».
– Отомстил? Теперь мстить некому!
«Странно. Нет тел или крови».
Я не стала отвечать, да и что толку? Кажется, выплакала все слезы, не заметила даже, как зверь вскинул голову и куда-то убежал. А вернулся… с теткой Кларой.
Я сначала решила, что мне привиделась ковыляющая от волка старушка. Наверное, она хотела убежать от чудовища, но больные колени не позволяли ей двигаться быстро.
– Евушка! – ахнула она, наконец-то заметив меня. В отличие от коленей, глаз у тетки был зоркий. – Беги отсюда!
– Он со мной, тетушка, – призналась я, подбежав к ней и поддерживая старушку, не позволяя ей свалиться к моим ногам. – Он не сделает вам ничего плохого.
Сказала это и сама удивилась, откуда у меня эта уверенность? Ведь с детства любой человек знает, что зверь – его лютейший враг. Только Теодрик возомнил меня своей истинной, а для них это не пустой звук. Самое святое, что можно отыскать в мире.
Собиралась ли я этим пользоваться? Точно нет. Я желала вернуться к людям, а волка оставить в лесу.
– Ты приручила зверя, Евушка? – внимательно посмотрела на меня старушка, но заметно расслабилась. – Всегда знала, что ты утрешь нос всем нашим мужикам.
Я покосилась на усевшегося неподалеку волка. Жаль, у Клары такое хорошее зрение. Пусть бы считала, что это просто животное, а не двуликий.
– Да разве их можно приручить, тетушка? Он сам привязался.
– Привязался, говоришь? Может, это и к лучшему в наше неспокойное время. Видно, перемены действительно на пороге.
– Что случилось? На деревню напали?
– Напали? Что ты! Все сами ушли. В Крайтон.
«Я же говорил, что не чую крови», – прошелестело волчье в голове.
Наступила моя очередь удивляться.
– Но почему?
– Там безопаснее, девочка. Все твои ушли.
Знание, что моя семья в безопасности, лекарским бальзамом легло на душу. Я снова расплакалась, но на сей раз от облегчения.
– А вы почему не ушли? – спросила сквозь слезы, обнимая Клару.
– Я смерти не боюсь, Евушка. Мне родной дом милей всяких крепостей.