Анна не общалась с матерью больше десяти лет с тех пор, как сбежала из дома. Единственная их связь – это письма, и те были только со стороны Анны. Мать никогда не отвечала на них. В письмах дочь говорила, что жива-здорова и у нее все хорошо. Анна писала родительнице каждый месяц, а потом, поняв, что той все равно (а иначе бы она отвечала) стала уже писать не так часто.
А семь лет назад, когда Анна была недалеко от провинциального городка, в котором живет мать (ездила по работе), то решила на свой страх и риск заехать в гости. Предполагала, что родительница прогонит, но нет, ошиблась. Мать была рада ее видеть, и Анне даже показалось, что та изменилась: стала мягче и добрее, но это, к сожалению, только показалось.
Перед ней была строгая принципиальная женщина, которую не пощадили года. Все тот же непреклонный директорский взгляд и сжатые тонкие губы, словно мать на что-то злилась или была недовольна. А неделю назад Анна связалась с родительницей и попросила помощи. Она бы никогда не обратилась к той, если бы ситуация не вышла из-под контроля. И родительница не отказала. Вообще-то, это Анна навела мать на эту мысль, и последняя не стала возражать. До конца учебного года оставалось чуть меньше месяца, но Алису просто-напросто выгнали. Единственное, что радовало Анну, – так это то, что директор и учителя пошли навстречу и выставили четверные оценки. Конечно же, этот жест доброй воли был хорошо оплачен, а иначе никак.
– В этой дыре хоть электричество есть? – поинтересовалась безэмоционально дочь, смотря на дорогу.
– Есть, – подтвердила Анна.
– И надолго ты меня туда отправляешь? Пока как следует не отдохнешь?
– Посмотрим, – расплывчато ответила женщина.
– Посмотрим? – взвилась Алиса, всплеснув руками. – Ты серьезно? Сама, значит, в Италию послезавтра летишь со своим Костечкой, а я что? Еду к какой-то старухе, от которой ты сама когда-то сбежала! – закричала девушка. – Я ненавижу тебя! Поняла?! Ненавижу!
– Убери ноги с панели! – закричала Анна в ответ. Ударила рукой по ноге дочери, и Алиса наконец-то послушалась. Спустила ноги, поправила подол сарафана, выпрямляя спину, и зло посмотрела на мать, произнеся холодным голосом:
– Останови машину!
– Что? – не поняла Анна.
– Я сказала, останови эту чертову машину или я выпрыгну на ходу.