Я сжал голову руками, пытаясь раздавить её слова в своей голове, но они уже засели там, как яд.
– Ты лжёшь! Ты лжёшь! – И мигом вылетел со станции.
* * *
– Ты не слишком с ним строг, Эссу? – Зольда смотрела на наставника с укоризной, её голос был мягким, как шелест забытых чувств. – Он ещё совсем юн, едва коснулся своего предназначения. Ты ведь видишь, как он страдает?
Эссу выпрямился, как древнее дерево, и лишь чуть повернул голову. – Какой же он юный? Он не юн. Он упрям. А страдания… это только начало. Ты помнишь, что он сделал?
– Конечно, помню, – Зольда закрыла глаза, перечитывая старые и новые, горькие сводки. – Преступление против своей природы. Против божественного порядка. Злословие. Нарушение правил Сектора GK-217. И, разумеется, Высших Правил. – Всё это я помню, – она опустила взгляд. – Но ведь в его ошибках есть нечто большее, чем вина. Есть поиск, который пока не увенчался пониманием. Разве уже это не заслуживает ещё одного шанса?
Эссу направился к выходу. Его строгий прагматизм поранил чувства Зольды. – Шансы ему были даны – не один и не два. Он их исчерпал. Ты хочешь, чтобы я был снисходительным? Спроси меня, что стало с теми, кто последовал его примеру, – голос Эссу стал резким. Ну же.
– А если он всё же не справится? Если Рудники сломают его? – Зольда почти расплакалась.
Эссу остановился. Недолго молчал, взвешивая суть вопроса, до самых корней. Потом резко развернулся, и в его тоне проскользнула уверенность.
– Если он не поймёт свою важность для Вселенной по-хорошему, то поймёт по-плохому. Это необходимо, а не жестоко, Зольда. Не путай эти понятия. Его страдания создаёт только он сам. И не волнуйся, Госпожа-Распорядительница, – в уголках его рта мелькнула насмешливая улыбка. – я сделаю так, чтобы он понял. – Это пойдёт ему на пользу. Обещаю. Ну, я полетел искать эту бестолочь – он поклонился и вылетел, дав понять, что больше не настроен на разговор.
Ухмылялся он недолго. Отлетая от станции, он не учёл, как будет искать Тира. Такого никогда ещё не было, и это было по высшей мере вопиюще и неслыханно, что ученик сбегает от своего учителя. Однако, всё это ерунда. Всё варианты уже записаны в Хрониках. Эссу развернулся и направился к одному из главных ответвлений.
Хроники – отдельное измерение, в котором можно очень легко заблудиться. Для путешествия по ним нужны Архивариусы – очень чувствительные существа с отличной памятью. Ему нужен был тот. что отвечает за не так давно сформированный сектор GK-217.