– Ты сказала, что он жив. А где он? С кем он живёт? – не унималась Вера.
– Я не знаю, где он и с кем живёт. И, если честно, знать не хочу. Я давно оставила его в прошлом. Зла ему не желаю, но возвращаться к этим разговорам больше не намерена, – сказала, как отрезала Елена Алексеевна.
Вера больше не задавала маме вопросов о своём отце. Но в глубине её души укоренилось глубокое чувство одиночества, с которым она была не в силах справиться.
Иногда, наблюдая за подругами, Вера чувствовала зависть. В школе те с воодушевлением рассказывали, как проводят выходные с родителями – ездят на пикники, устраивают уютные вечерние посиделки. У Веры этого не было. Она видела, как мама возвращается с работы уставшей, молча готовит ужин и, почти не разговаривая, идёт спать. В их доме царила тишина. Они не ссорились, но и душевной близости между ними не было.
Вера мечтала услышать от мамы слова одобрения, почувствовать тёплые объятия, услышать: «Я горжусь тобой», но сколько бы усилий она ни прилагала, всё оставалось без ответа.
– Молодец, – иногда произносила мама, не отрываясь от просмотра ежедневных отчётов.
После равнодушного маминого «Молодец» Вера всё больше замыкалась в себе. Единственным местом, где она могла открыто выражать свои чувства, стали её дневники. В них она писала о своих мечтах, страхах, а порой даже фантазировала, какой могла бы быть их жизнь, если бы мама была другой – тёплой, понимающей, любящей.
В один из пасмурных вечеров Вера села напротив мамы и вдруг произнесла:
– Мам, ты помнишь, как мы раньше катались на велосипедах и устраивали пикники? Ты тогда смеялась, и я тоже. Это было так весело… Почему сейчас у нас больше нет таких моментов?
Елена Алексеевна оторвала взгляд от чашки. Её лицо на мгновение дрогнуло, словно всплыли забытые чувства, но уже через секунду она вновь спряталась за привычной маской холодного равнодушия.
– Конечно, помню. Но это было давно, когда ты была совсем маленькой. Сейчас у меня просто нет времени на такие вещи – ты же сама видишь, сколько я работаю, чтобы мы могли позволить себе переезд в более просторную квартиру.