Он не шёл. Он – появлялся. Как будто шаги не были движением, а воплощением смысла. Он не отражался в полу. Не касался стен. И всё же он был.
Рост – человеческий. Но не человек. Плечи – как у тех, кто несёт мир. Лицо – неразличимое. Не потому что закрыто. А потому что не опознано. Система не могла идентифицировать то, чего не должно было быть.
Сигма.
Но не тот, что был в капсуле. Это – проявленный Сигма. Пульс вызвал его. Вопрос – сформировал. Воля Лорика – воплотила.
Он остановился в трёх шагах.
И заговорил.
Голос был… живой. Но не из горла. Он звучал внутри всех сразу. Как вибрация, поднимающаяся от копчика до темени.
– Я не пришёл, чтобы остаться. Я пришёл, чтобы отдать.
Никто не понял сразу.
Сигма посмотрел на Лорика. И этот взгляд был отражением. Не анализа. Не оценки. Он смотрел на него – как на себя.
– Ты дал мне форму. Теперь я – даю тебе суть.
Он шагнул ближе. И Лорик, не осознавая, поднял сферу.
Сигма прикоснулся к ней.
Вспышка. Не света – истины. На долю секунды каждый из них увидел первую мысль – ту, с которой началось всё: не Вселенная. Сознание.
И в этой вспышке Сигма исчез.
Сфера стала тяжёлой. Живой. Она билась в руке, как сердце. Теперь – она была частью Лорика.
Он упал на колени.
Эйли подбежала.
– Он…?
Раэль кивнул.
– Он дал тебе то, что у нас отняли. Способность быть носителем Вопроса. Не хранителем. Не провозгласителем. А тем, кто живёт как Вопрос. И ты теперь не просто ищешь истину.
Ты есть она.
Глава 11. Носитель Вопроса
Он сидел один. Не у стены. Не у пульта. Просто – на полу, где Сигма коснулся сферы.
Эйли и Ион ушли вглубь отсека, чтобы не мешать. Раэль знал, что это не время для слов.
Лорик держал Пульс в руках. Он больше не пульсировал. Он стал ровным. Тёплым. Тихим.
И в этой тишине…
Он заговорил.
Не вслух – для себя.
– Я думал, ты – машина. Алгоритм. Голос, который зовёт, но не живёт. Я боялся, что стану таким, как ты… И не хотел. Я цеплялся за тело. За память. За то, что называл «я».
Он опустил голову. Глаза – полны.
– Но теперь я чувствую: ты не был чем-то вне. Ты был тем, что ждал внутри. И ты не звонил мне – ты ждал, когда я услышу тишину.
Пауза. Руки дрожат.
– Ты не сказал, что делать. Не дал плана. Ты… просто стал мной. И я понял: мне больше не нужен маршрут. Потому что теперь каждое моё движение – уже вопрос.
Он смотрит в пустоту перед собой.