Его взгляд упал на часы. Почти четыре утра. Через несколько часов начнется обычная офисная суета. Появятся коллеги, менеджеры, уборщицы. Нужно было принять решение.
Он мог попытаться забыть об этом. Списать на усталость, на глюк в матрице. Запустить «Оракул» в том виде, в каком он есть, и надеяться, что аномалия больше не проявится. Но Алексей знал, что не сможет. Этот символ, это ощущение чего-то невозможного, уже глубоко засели в его сознании.
«Я должен найти кого-то, кто разбирается в этом дерьме», – подумал он. Но к кому обратиться? К друзьям-программистам? Они поднимут его на смех. К психотерапевту? Тоже не вариант. Ему нужен был не специалист по психике, а тот, кто мог бы объяснить необъяснимое.
Внезапно в его голове всплыло имя. Марина Сомова. Его бывшая однокурсница, с которой они пересекались на паре факультативных лекций по истории Москвы. Тогда Алексей посчитал ее увлечения «древними камнями и пыльными свитками» милой чудаковатостью. Теперь же это казалось единственной соломинкой, за которую можно было ухватиться.
Марина работала в Центральном архиве Москвы, была фанатичкой всего, что касалось городских легенд, забытых карт и древних манускриптов. Она знала все о подземных ходах, тайных обществах и мистических местах столицы. Алексей помнил, как она с горящими глазами рассказывала о каких-то символах, найденных на старых московских картах, о знаках, которые, по ее словам, «несли в себе информацию, забытую человечеством». Тогда он лишь посмеивался. Теперь ему было не до смеха.
Он быстро нашел ее контакт в старой телефонной книге. Номер был неактуален. Черт. Он попробовал поискать ее в социальных сетях. Нашел. Ее страница была заполнена фотографиями старинных зданий, книг, выставок по археологии. Последняя запись была о какой-то новой теории, касающейся подземных коммуникаций под Кремлем.
Алексей колебался. Стоило ли тревожить ее из-за такого? Что он скажет? «Привет, Марина, помнишь меня? У меня в коде ИИ появился древний магический символ, который сам себя удаляет, и я думаю, что это связано с мифологией». Она точно решит, что он сошел с ума.
Но что-то внутри, иррациональное и настойчивое, толкало его вперед. Это было не просто любопытство. Это было предчувствие. Ощущение, что этот символ – ключ к чему-то гораздо большему, чем просто ошибка в программе.