– Привет! Какими судьбами?
– Мартынова, зазноба моя, звоню предложить тебе стать Васнецовой! – в трубке послышался отдаленный девичий смех, Ян шикнул и продолжил дурачество. – Ну так что?
– А твоя жена не против соперницы?
– Мы её устраним, – всё тем же елейным голосом вещал Ян.
– О, тогда ты по адресу. Я только что избавилась от мышиного трупа в подъезде. Легко справлюсь и с более крупным телом.
На том конце громыхнуло так, что пришлось отодвинуть телефон от уха.
Ян, судя по интонации, смахивал слёзы хохота и насилу выдавил:
– Черт, Мартынова, ты, как всегда. Ладно, если серьёзно, звоню позвать тебя на маленький сабантуй у нас на даче. Шашлычок, огненная водица, душевные посиделки и – зацени бонус – в финале вечера сможешь опробовать мягкость моей кровати! Ну чем не райский уикенд?
– Предложение, от которого невозможно отказаться, – засмеялась Эля, оттаскивая собаку от детской площадки, на которой резвилась детвора. – Я в деле, но только до финала. Дальше уж как-нибудь сам.
– Бессердечная стерва, – Ян, кажется, даже схватился за сердце в порыве актерства. – Целую, люблю, с нетерпением жду завтра. Если передумаешь, пришли свою фоточку в неглиже.
– Ага, надейся, – смешливо отозвалась она и завершила вызов.
План досуга организовался сам собой.
***
Ближе к обеду следующего дня за ней заехал Кирилл, ещё один приятель. Эля заранее спустилась к оговоренному времени, чтобы не заставлять друга ждать, и сразу хотела занять место на заднем ряду тёмно-синей Тойоты вместе с переноской Тобиаса, но Богомазов не позволил. Открыл водительскую дверь, и вначале об асфальт цокнули его костыли, а потом и он сам выбрался из салона.
Движения его были неторопливы и выверены – костыли, что помогали передвигаться, стали продолжением его самого, верным спутником в этом мире. Но даже с ними он не выглядел побеждённым врожденным недугом – скорее напоминал воина, вооружённого особым оружием, помогающим преодолевать препятствия.
– Привет, красавица, – жизнерадостно сказал Кирилл, обходя автомобиль. Приблизившись, он упёрся локтями в поручни своих выручалочек, склонился на бок и позволил Эле обнять себя, а сам уткнулся подбородком ей в плечо. – Пахнешь ты, как всегда, невероятно. И выглядишь свежее майской розы.
Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до шеи рослого брюнета. В его чертах читалась упрямая решимость человека, которому судьба преподнесла непростые испытания. Чёрные волосы обрамляли лицо с прямыми линиям и пронзительным взглядом, скрытым за стеклами очков в тонкой золотой оправе.