Марк протянул Эле увесистый букет и подмигнул Инне Витальевне.
– До завтра нас не ищите, – бросил он на ходу, утаскивая Элю за руку. – Хорошего вечера, дамы.
***
Этот вечер затесался в редкую череду майских дней, когда солнце особенно щедро освещало улицы Иркутска. Марк снова баловал её непозволительной для простой учительницы роскошью – повёз ужинать в легендарный ресторан «Европа». Словно портал в прошлое, это величественное здание встречало гостей в самом сердце города, храня в своих стенах дух старинной европейской усадьбы.
Переступая порог, вы словно погружались в иной мир. Высокие потолки, украшенные искусной лепниной, хрустальные люстры, бросающие причудливые блики, антикварная мебель, хранящая вековые тайны – всё это опутывало паутиной благородной старины. Мягкий свет, льющийся сквозь витражные окна, и тихая музыка, словно вытканная из тончайших нитей, наполняли пространство особой магией.
Пока готовился их заказ, Эля решила вернуться ко вчерашнему разговору:
– Что случилось с тобой два года назад?
Марк сделал глоток воды из бокала.
– Несчастный случай. После него мне пришлось восстанавливаться с нуля: заново учиться говорить, ходить, есть.
– Что произошло?
– Авария. Выехал утром, как обычно – проверил мотоцикл, надел экипировку. Думал, обычный маршрут на работу, ничего особенного.
Ехал по знакомой дороге, скорость держал в пределах разумного. И вот на повороте увидел, как из-за угла вылетает легковушка. Даже понять ничего не успел – только услышал визг тормозов и почувствовал сильный удар.
Помню, как летел через капот, как ударился обо что-то твёрдое. А потом темнота. Очнулся уже в больнице, весь в бинтах, с переломом ноги, проломленным черепом и множественными ушибами. Врачи говорили, повезло – мог и не выжить. Экипировка и шлем спасли.
Эля в ужасе смотрела на Марка, силясь вообразить последствия.
– В больнице провалялся больше полугода. Реабилитация заняла несколько месяцев, затем пошли косметические операции. Голову мне раскроили знатно, тот ещё Франкенштейн получился. Вот и пришлось ложиться под нож дважды. Вначале на мне опробовали Z-пластику для улучшения эстетики рубца, а когда помогло слабо, провели кожную лоскутную операцию. Как мне объяснил врач, взяли кожу на затылке и пришили сюда, – он обвел пальцем область над правым ухом почти до самой макушки и закончил под мочкой. – Невеселая история для ужина, правда, Барбариска?