Йосеф открыл рот, закрыл, снова открыл.
– Ты… ты джинн?
– Нет, я котенька! – съехидничал джинн. – Сам не видишь?
Йосеф медленно выдохнул.
– И… ты не собираешься меня убить?
Джинн рассмеялся – звонко, как колокольчик.
– Если бы я хотел тебя убить, разве стал бы тратить время на разговоры? Дал бы спокойно упасть и готово.
Йосеф не нашёл, что ответить.
– Ладно, ладно. Давай по порядку. Ты упал в мой колодец. Я тебя поймал. Теперь ты мой гость. Всё просто.
– Твой колодец?
– Если я джинн, а это колодец джинна, то связь проглядывается, да?
– Но… ты же должен был…
– Исполнить желание? Забрать твою память? – джинн махнул рукой. – Уже не интересно. Сперва было весело, да. Но надоело.
Йосеф покачал головой. Он всё ещё пытался понять, как вообще оказался в этой подземной комнате, разговаривает с котом, который оказался джинном и чувствует себя при этом удивительно спокойно.
– Так ты… Это все не сказки?
Вместо ответа джинн провёл рукой по воздуху, и между ними всплыло полупрозрачное изображение – древний Эрбиль, ещё без каменных домов, с глинобитными стенами.
– Когда этот город был просто крепостью на холме, я уже был здесь.
Йосеф уставился на видение.
– И… ты просто сидел тут всё это время?
– Не просто сидел, – джинн обиженно нахмурился. – Этом ой дом. Я туту живу и всегда жил.
Он махнул рукой, и изображение сменилось – теперь оно показывало разных людей, подходивших к колодцу в разное время.
– А желания? Память? – не унимался Йосеф.
Джинн скривился.
– Ну один раз помог кому-то по доброте душевной. Так потом начали толпами выстраиваться. А я не люблю шумных компаний, лишнего внимания.
Он щёлкнул пальцами, и картинка остановилась на мужчине в потрёпанной одежде.
– Вот этот, например, умолял спасти его жену от болезни. Ну, я её вылечил. И тут меня осенило – сделаю так, что он перестанет узнавать ее. Чтобы других отпугнуть.
– Но зачем?
– Потому что вредить я ни кому не хочу, а это было первым, что пришло мне в голову. – джинн развёл руками. – Как видишь – сработало. Меня уже давно никто не трогает. Заходят, правда, но я попугаю мальца и уходят.
Он понизил голос, словно делился секретом:
– Крикнешь какому нибудь умнику прямо в голову что-то наподобие «ya Yusuf bin Sim'an! Hal tabahath al-haqiqa um al-quwa?», так сразу убегают.
Йосеф медленно переваривал услышанное. Он понял, что на самом деле слышал намедни голос джинна у колодца.