Смекнул сразу Данила-храбрец, кто воришка, и говорит: «Так откуда знаешь тогда, что я за мечом пришел?»
Смутилась Анка-хулиганка, щеки алым вспыхнули, глаза отводит, а сама не признается: «Да я так… Просто… подумала…»
Понял удалец, что стыдно воришке стало и сердится на нее перестал.
–Верни, сделай милость! Это отца подарок, дорог он мне очень. Да и зачем он тебе, разве заходят разбойники в такую чащу?
Расплакалась девчонка, села на лавку, слезы глотает. Присел тогда рядом Данила, обнял ее за плечи, успокоил и все рассказать попросил.
Оказалось, что Анка- последняя в роду известных лекаршей лесных, которых очень почитали в древние времена. Выращивали они много трав разных и особый цветок Яртышну* великолепную. Свойств он был магических, любую хворь победить мог. Кто цветочек при себе держит, тому удача во всем улыбается, болезнь отступает, красота и достаток прибывают. Да только не спас он лекаршей от злобных шишиг*, которые заманили женщин к реке, да утопили всех от зависти к их красоте и умениям. Осталась только Анка. Но не смогла малышка справится с нехорошими людьми, что стали являться и Яртышну рвать без меры. Последние пять цветочков спрятала девчонка и накрыла колпаком из самоцветов, да замок установила, чтоб никто добраться не мог. С тех пор много заграждений к дому своему настроила: и паучью стену, и колючий лабиринт, и поле сон-травой засеяла, и никого не пускала.
Проводила Анка Данилу-храбреца белокурого удальца к цветнику своему чудесному. Ходит мальчишка, диву дается, сколько красоты тут неведомой!
–А что ж прячешь ты ее от всех? Ведь в мире много добрых и хороших людей!– спросил Данила.
–Нет!– отвечала девчонка,– Только негодяев я и видела, ты первый, кто выслушал меня и не стал цветы мои воровать. Вот и сейчас повадился кто-то по цветнику моему гулять, грядки топтать да ветки ломать. Всеми силами пыталась разбойника изловить. Да как только загляну в цветник, там только дымка поверх клумб рассеивается, а никого нет. Вот и подумала я, что с мечом твоим изловлю проказника.
–А если засаду устроить? – спросил Данила-храбрец белокурый удалец.
–Да пробовала я,– вздохнула Анка, -но только засыпаю каждый раз неведомо почему, словно песенку колыбельную лес поет, и глаза сами смыкаются…
–А пойдем в гости ко мне, я тебя с бабушкой познакомлю, с друзьями своими, и придумаем вместе что-нибудь. Так ты узнаешь, сколько вокруг людей хороших и добрых. – предложил удалец.