Сквозь шум толпы, в которой переплетались смех, восторженные возгласы и треск упаковочной бумаги, Катя пыталась найти себе место. Праздник, который когда-то казался ей безобидным и веселым, теперь напоминал бескрайнее море, где её маленькая крошечная лодка могла утонуть в любой момент. Она сжимала в руках букет полевых цветов, подаренный Викой – вежливым, но несколько наивным жестом, который, казалось, не имел никакого значения в этом безумии. Едва заметный запах свежесрезанных трав и легкая сладость пыльцы смешивались с духами толпы, создавая атмосферу, полную контрастов.
Внезапно её взгляд остановился на Вере. Младшая сестра, как всегда, была в центре внимания, окруженная группой мужчин, которые восторженно делали комплименты её наряду. Вера светилась, словно сама солнечная звезда, а её смех раздавался в воздухе, как музыка, завораживая окружающих. Катя почувствовала, как что-то ёкнуло в её груди – пульсирующая волна зависти накрыла её с головой. Почему они не видят её? Почему всё это происходит с Верой, а не с ней? Она стиснула зубы, стараясь подавить эти чувства, но зависть, словно злобный призрак, стучалась в её сознание.
– Ты ведь понимаешь, что это не нормально, да? – попыталась сдержаться Катя, подойдя ближе к сестре. Вера обернулась, её глаза сверкали от радости.
– Они просто видят, как я хорошо выгляжу, Катя! – ответила она, смеясь, как будто это было единственным объяснением, которое им не нужно было обсуждать. – Ты же сама говорила, что у меня есть своя харизма.
Слова сестры, так легко произнесенные, обожгли Катю. Её сердце сжалось от обиды, как будто кто-то сжал ладонь вокруг её груди. «Но я – старшая. Я ведь должна быть в центре внимания!» – вырвалось у неё, и она сама удивилась резкости своего тона. Это было не просто недовольство; это было желание быть услышанной, быть заметной.
Вера, почувствовав её раздражение, сделала шаг ближе. Она была так же тёпла, как плед, завернувший её в холодный вечер, и её слова звучали как нежное утешение: «Катя, не будь такой. Ты же знаешь, что я тебя поддерживаю. Мы всё преодолеем вместе». Но эта поддержка, как бальзам на рану, лишь остужала её чувства. Вера могла быть её опорой, но зависть оставалась.
Катя смотрела на сестру, её губы дрожали от подавляемых эмоций. В этот момент она поняла, что не может оставить свои негативные чувства в стороне. «Я не хочу больше так жить», – мелькнула мысль в её голове. Вера, кажется, не осознавала, что её сияние затмило всё вокруг, включая саму Катино существование.