Вера сделала шаг вперёд, но в этот момент сзади раздался громкий лай. Рекс, злобная собака, сбежавшая с поводка, бросился к её ногам, вызывая переполох среди собравшихся. Толпа, отвлечённая на Рекса, начала смеяться и перешёптываться, теряя интерес к Курятину. Вера почувствовала, как её шанс ускользает, как тень, растворяющаяся в свете.
«Успокойся, Рекс! Я не могу позволить тебе испортить всё», – прошептала она, наклонившись к псу. Его яркие глаза светились ненавистью, а его лающий голос звучал как призыв к действию. «Почему ты так ведёшь себя?»
Не дождавшись ответа, Вера развернула гримуар, её пальцы скользнули по страницам, и она остановилась на заклинании, которое должно было помочь ей понять, почему Рекс так реагирует. «Если я смогу понять, почему он так себя ведёт, может, я смогу найти способ управлять ситуацией», – подумала она, закрыв глаза. Слова заклинания звучали в её голове, словно шепот ветра, и она шептала их, надеясь, что это поможет ей разобраться в происходящем.
Словно подслушивая её мысли, Рекс вдруг замер, его злой лай сменился на настороженное дыхание. Вера почувствовала, как по спине пробежал холодок – это было нечто большее, чем просто собака. Это было пересечение двух миров: её желания защитить сестру и той бездны страха, в которую толпа могла бросить Катю.
Она открыла глаза и увидела, как люди вокруг начали перешёптываться, а Курятин с ухмылкой наблюдал за происходящим. Вера знала, что время на исходе. Её сестра, тихая библиотекарша с силой, о которой даже не подозревала, могла оказаться в ловушке собственных способностей. Вера чувствовала, что должна сделать что-то прямо сейчас, чтобы вернуть контроль над ситуацией и защитить Катю.
«Я не оставлю тебя одну, Катя», – шептала она, собираясь с силами. Вера понимала: это не просто о магии. Это было о семье, о любви и о том, как быть собой среди непонимания и страха. С каждым мгновением, с каждой выученной строчкой заклинания, она ощущала, как её решимость возрастает. Это была их жизнь, их борьба, и она не собиралась сдаваться.
Комната бабушкиного дома, несмотря на свою небольшую площадь, была наполнена теплом воспоминаний. Пахло свежезаваренным чаем и стариной – древесина стен хранила в себе шепоты прошедших лет, а на столе, среди пыльных книг и старых фотографий, лежал гримуар. Его страницы, потемневшие от времени, манили к себе, словно обещая разгадать тайны, которые могли изменить их судьбы. За окном ветер завывал, скрипя ставнями, и казалось, что он не только трясёт окна, но и уносит прочь все надежды, оставляя лишь холодную тревогу.