В её голосе звучали неуверенность и надежда, словно она искала свет в туннеле, который пока ещё не был виден. Вера, с лёгкой улыбкой, ответила: «Я помогу тебе. Начнём с малого, а затем будем учиться вместе». Эти слова, как тёплый плед, окутали Катю, и она почувствовала, как груз на её плечах начинает понемногу сползать.
В кафе продолжали звучать разговоры, смех, а дождь всё так же шуршал за окном. Но для Кати мир вокруг словно замер. Она осознала, что, возможно, именно сейчас, в этом маленьком уголке, её жизнь меняется навсегда. Она сделает шаг вперёд, не только для себя, но и для тех, кто её окружает. Вера была рядом, и это давало ей уверенность, что, даже если впереди будет трудно, она не одна.
Вечер опустился на город, как тёмное одеяло, и дождь, будто упрямый гость, стучал в окна Кати. Тишина, нарушаемая лишь ритмичным шёпотом капель, завуалировала её мысли, но тревога не покидала. В комнате, освещённой единственной лампой, которая излучала мягкое, тепло-жёлтое свечение, лежал гримуар – её наследие от бабушки, полон таинственных заклинаний и давно забытых секретов. Каждый листок, обрамлённый пыльной обложкой, таил в себе опасности и возможности.
Катя теребила край своего свитера, погружённая в раздумья. Как же она оказалась здесь, в этом водовороте неожиданной славы? Люди, которые когда-то проходили мимо неё, теперь ждали, когда она сделает что-то великое, что-то, что оправдает их ожидания. Страх заполнил её грудь, как тёмная туча, и она шептала сама себе: «Мне нужно избавиться от этого, вернуть свою обычную жизнь. Я ненавижу, что все эти люди приносят свои подарки и ждут от меня чего-то! Я просто хочу быть одной, как раньше».
Слова её звучали глухо, как эхо в пустом коридоре, и в этот момент раздался настойчивый стук в дверь. Сердце Кати забилось быстрее, словно птица, запертой в клетке. Она не хотела видеть никого. Но любопытство, как невидимая нить, потянуло её к двери. Неужели это Вера? Или, возможно, кто-то из знакомых?
Она открыла дверь, и на пороге стоял местный депутат с широкой улыбкой и несколькими папками в руках. Его голос, веселый и энергичный, раздавался как звуки флейты в глухом лесу: «Катя, вы стали лицом нашего города! Мы собираемся сделать вашу жизнь ярче!» Эти слова обрушились на неё, как волна, сбивающая с ног. Паника охватила её, и, не раздумывая, она захлопнула дверь, оставив депутата за пределами своего личного пространства.