Добродушный цверг заметно поник. Пускай его собратья и находились в том же положении, что и народы ильфе и людей, дворфы, не прощающие обидчиков, не могли никак простить себя самих. И даже кровь почти всех нибелунгов, истреблённых машинами спустя считаные часы после запуска главного компьютера, не смыла этого бремени. Диан поспешил перевести его мысли в другое русло.
– Так что теперь можно сделать с исходным кодом? B.A.S.E. наверняка уже раз тысячу себе основы поменяла.
– Пожалуй, но человеческие программисты обнадёживают неожиданной вестью. По их расчётам вполне реально на такой основе создать код, который приведёт к полному отключению машин. Ты прикинь – к ПОЛНОМУ!
Диан напряжённо вслушивался. Впервые за эти невероятно долгие пятьдесят лет он слышал новость настолько хорошую. Очевидно, что где-то был опасный подвох.
– Но почему тогда в ближайшее время должен случиться Ад?
– Да вот видишь, в чём дело… Уж на что затратны оборонные алгоритмы, а всё же и близко не сопоставимы с той мощью, что нужна для прописывания вирусного кода. Программисты ожидают, что работа будет идти и днём, и ночью без перерыва. И что для обработки таких массивов данных им потребуется энергия всего Древа.
– Всего?
– Ага. И это значит, что следующий бой придётся принимать буквально вблизь. Поля-то не будет.
Диан молчал. Великое Мировое Древо, исполинское чудесное дерево диаметром в полсотни километров, верхушкой превосходя высочайшие горные пики Земли, всю свою силу направляло до сих пор в поддержание защитного барьера. Машины могли, конечно, пробиться через него, пусть и изжаренные электромагнитным биоизлучением, но дальше их ждали выращенные Древом же ульи, в которых произрастали взрыв-семена. И лишь с оставшимися железными гадами вступали в бой всевозможные защитники. На фронтах этой войны ильфе, дворфы и люди были абсолютно равны друг другу. Если даже при наличии чудесного поля последние обитатели Земли несли колоссальные потери, то что же их ждёт теперь, когда сила Древа уходит на помощь в программировании?
– Понятно, – сказал Диан наконец, – Ну что ж, спасибо, что предупредил.
– Да не за что, – отмахнулся Цайль, – Ты лучше своему стрелку это передай. Чтоб не рассчитывала на спокойную ночь.
– Само собой.
Диан собрался было уходить, но на прощание он решил сказать Цайлю: